DU Coucou, 397 
qu’en arrivant de, fon quartier d’hiver, il fe rend avec emprefTe- 
ment aux lieux de fa naiiîance , & que lorfqu’iï y retrouve fa 
nourrice f on fes freres nourriciers, tous éprouvent une joie 
réciproque , qu iîs expriment chacun à leur manière , & fans 
doute ce font ces expreflions différentes , ce font leurs carefîès 
mutuelles , leurs cris d’aïégrefle , leurs jeux qu’on aura pris pour 
une guerre que fes petits oifeaux faifoient au coucou ; il fe peut 
néanmoins qu’on ait vu entr’eux de véritables combats ; par exem- 
ple, lorfqu’un coucou étranger, cédant à fon inftind ( f), aura 
vouîu détruire leurs œufs pour placer îe fien dans leur nid 3c 
qu’ils ï’auront pris fur le fait. C’eft cette habitude bien conftatée 
qu’iî a de pondre dans le nid d’autrui , qui eft la principale 
fingularité de fon hiftoire, quoiqu’elle ne foit pas abfolument fans 
exemple. Gefner parle d’un certain oifeau de proie fort relTem- 
blant à l’autour qui pond dans le nid du choucas t J y 3>C fi l’on 
veut croire que cet oifeau inconnu , qui reiîemblc à l’autour , 
n’ell: autre chofe qu’un coucou , d’autant plus que celui-ci a été 
fouvent pris pour un oifeau de proie, 3c que Ton ne connoît 
point de véritable oifeau de proie qui ponde dans des nids 
étrangers, dû. moins on ne peut nier que les torcous n’établif- 
fent quelquefois leur nombreufe couvée dans des nids de fittelle , 
comme je m’en fuis alfuré ; que les moineaux ne s’emparent 
aulTi des nids d’hirondelles, &c. mais ce font des cas aifez rares, 
(r) Voye\ Frifch, à l’endroit cité. 
( i ) Ariftote, Pline, & ceux qui les ont copiés où qui ont renchéri far eux, s’accordent 
à dire que le coucou eft timide-, que tous les petits oifeaux lui courent fus, & qu’il n’en eft 
pas un d’eux qui ne le mette en fuite : d’autres ajoutent que cette perfécution vient de ce 
qu’il reffemble à un oifeau de proie -, mais depuis quand les petits oifeaux pourfiuvent-ils les 
oifeau de proie î 
(0 De Avihus, page 365. 
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