492 Histoire Naturelle 
Les guêpiers reffemblent, par leurs pieds courts, à la huppe 
comme au martin-pêcheur , & plus particulièrement à ce dernier 
par ïa fingulière difpofition de leurs doigts , dont celui du milieu 
eft adhérent au doigt extérieur jufqu’à ïa troifième phalange , & 
au doigt intérieur jufqu’à la première feulement. Le bec des 
guêpiers, qui eft aftèz large à fa bafe & aflez fort, tient le milieu 
entre les becs grêles des huppes & des promerops d’une part, 
& les becs longs, droits, gros & pointus des martin-pêcheurs , 
d’autre part ; toutefois s’approchant un peu plus des premiers que 
des derniers , puifque ïe guêpier vit d’infeéfes comme ïes huppes 
& ïes promerops, &: non de petits poiftbns comme ïes martin- 
pêcheurs j or ï’on fait combien ïa force & ïa conformation du 
bec influent fur ïe choix des aïimens. 
On trouve encore quelques veftiges d’analogie entre ïe genre 
des guêpiers & celui des martin-pêcheurs ; premièrement , ïa 
belle couleur d’aigue-marine qui n’eft rien moins que commune 
dans ïes oifeaux d’Europe , embellit également ïe plumage de 
notre martin-pêcheur &: celui de notre guêpier : en fécond lieu , 
dans ïe plus grand nombre des efpèces de guêpiers , les deux 
pennes intermédiaires de la queue excèdent de beaucoup les 
latérales , & le genre du martin-pêcheur nous prêfente quelques 
efpèces dans ïefqueïs ces deux intermédiaires font de même excé- 
dentcs ; troihèmement , il nous préfente aufli des efpeces qui 
ont le bec un peu courbé , 6c qui en cela fe rapprochent des 
guêpiers. 
D’un autre côté , quelque voifms que foient ïes deux genres 
des guêpiers 6c des promerops , la Nature toujours libre , tou- 
jours féconde, a bien fu ïes féparer , ou plutôt ïes fondre enfem- 
ble par des nuances intermédiaires qui tiennent plus ou moins 
de l’un 
