DES Guêpiers. 53 * 
à rebours : Élien admire beaucoup cette fingubère façon de 
voîer (m ) , il eût mieux fait d’ôn douter \ c'eft une erreur fon- 
dée comme tant d’autres fur quelque fait unique ou mal vu , 
qu’on peut fe repréfenter aifément. Il en efl de même de cette 
piété filiale dont on a fait honneur à plufieurs oifeaux , mais dont 
on femble avoir accordé la palme à ceux-ci , puifque , fl l’on en 
croit Ariflote, Pline, Élien, & ceux qui les ont copiés, ils n’at- 
tendent pas que leurs foins deviennent néceflaires à leurs père & 
mère pour les leur confacrer , ils les fervent dès qu’ils font en 
état de voler , & pour le feuï plaifir de les fervir ; ils leur portent 
à manger dans leurs trous & préviennent tous leurs befoins. On 
voit bien que ce font des fables , mais du moins la morale en 
efl bonne. 
Le guêpier mâle a les yeux petits , mais d’un rouge vif , aux- 
quels un bandeau noir donne encore plus d’éclat; le front d’une 
belle couleur d’aigue-marine ; le defTus de la tête marron teinté 
de vert ; le derrière de la tête & du cou marron fans mélange , 
mais qui prend une nuance toujours plus claire en s’approchant 
du dosj le defTus du corps d’un fauve -pâle avec des reflets de 
vert & de marron, plus ou moins apparens, félon les différentes 
incidences de la lumière ; la gorge d’un jaune -doré éclatant, 
terminé dans quelques individus par un collier noirâtre ; le devant 
du cou , la poitrine & le delTous du corps d’un bleu d’aigue- 
marine, qui va toujours s’eclaircilTant fur les parties poflerieures , 
cette même couleur règne fur la queue avec une légère teinte 
de roux , & fur le bord extérieur de l’aile fans aucun mélangé ; 
elle palTe au vert & fe trouve mélangée de roux fur la partie 
de ces memes ailes la plus voiflne du dos ; prefque toutes leurs 
(m) De Nat. animal, lib. I, cap. xlix. 
