DE VENG OU LEVENT. 5^5 
tradition, fort ancienne à ïa vérité, mais encore pîus fufpeéte; 
car il eft aufli difficile de fuppofer à un oifeau l’indinéi: de tetter 
une chèvre, que de fuppofer à une chèvre la complaifance de 
fe laiffier tetter par un oifeau ; il n’eft pas moins difficile de com- 
prendre comment en la tettant réellement il pourroit lui faire 
perdre fon lait ; aufli Schwenckfeld ayant pris des informations 
exaéfes dans un pays où il y avoit des troupeaux nombreux de 
chèvres parquées , alTure n’avoir ouï dire à perfonne que jamais 
chèvre fe fût ïailTée tetter par un oifeau quelconque fbj.ll faut 
que ce foit le nom de crapaud -volant, donné à cet oifeau, qui 
lui ait fait attribuer une habitude dont on foupçonne les crapauds, 
& peut-être avec un peu plus de fondement. 
J’ai pareillement rejeté les autres noms , parce que l’oifeau 
dont il eft ici queftion n’eft ni un crapaud, ni un merle, ni un 
corbeau , ni une chouette , ni meme une Jiirondelle , quoiqu’il 
ait avec cette dernière efpèce plufieurs traits de reffembrance , 
foit dans la conformation extérieure , foit dans les habitudes ; par 
exemple , dans fes pieds courts , dans fon petit bec fuivi d’un 
large golier, dans le choix de fa nourriture, dans la manière de 
la prendre ; mais à d’autres égards il en diffère autant qu’un oifeau 
de nuit peut différer d’un oifeau de jour; autant qu’un oifeau 
folitaire peut différer d’un oifeau focial , & encore par fon cri , 
par le nombre de fes œufs , par l’habitude qu’il a de les dépofer 
à crud fur la terre, par le temps de fes voyages; & d’ailleurs on 
(b) Aviar. SileJ^ pag, 233, M, Linnxus applique mal-à-propos à l’engoulevent ce vers 
d’Ovide. 
Carpere dicuntur lacleniia vifcera rojîris. Faft. Ilb. vi, v. 13 1. 
Ce vers doit fe rapporter aux chouettes. Ariftote ajoute que les chèvres ainfi tetèes 
deveiioient aveugles. 
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