des Oiseaux étrangers. 563 
nid , pour îes employer , îes entreîacer, les mettre chacun à leur 
place, donner îa forme au tout, &c. nul oifeau, que je fâche, 
ne travaille à cet ouvrage pendant la nuit, & ïa nuit efl longue 
pour les engouïevents , puifque fur vingt-quatre heures ils n’ont 
que trois heures de crépufcule , pendant lefquelles ils puifient 
exercer avec avantage ïa faculté de voir ; or ces trois heures font 
à peine fuffifantes pour fatisfaire au premier befoin , au befoin 
le plus preïTant , ïe plus impérieux , devant lequel fe taifent tous 
îes autres befoins, en un mot, au befoin de manger ; ces trois 
heures font à peine fuffifantes parce qu’iîs font obligés de pour- 
fuivre leur nourriture dans ie vague de î’air, que leur proie eft 
ailée comme eux, fuit légèrement, leur échappe, finon par îa 
vîteiTe , du moins par l’irregularite de fon voî , 6c qu ils ne peu- 
vent s’en faifir qu’à force d^alîées 6c de vcnues, de rufes , de 
patience 6c fur -tout à force de temps j iî ne leur en refle donc 
pas aîTez pour conftruire un nid : par îa meme raifon îes oifeaux 
de nuit qui font organifés à-peu-près de meme , quant au fens 
de îa vue , & qui pour ïa plupart n’ont ï’ufage de ce fens que 
lorfque le foïeil eft fous î’horizon ou près d’y defcendre , ne font 
guère plus de nids que les engoulevents; &, ce qui eft plus dé- 
cifif, ne s’en occupent qu’à proportion que leur vue plus ou 
moins capable de foutenir une grande clarté, prolonge pour eux 
le temps du travail. De tous les hiboux , ïe grand duc eft le 
feul que l’on dife faire un nid , 6c c^eft auftl de tous > celui qui 
eft le moins oifeau de nuit , puifqu’H voit afièz clair en plein 
jour pour voler 6c fuir à de grandes diftances La petite 
chevêche qui pourfuit 6c prend les petits oifeaux avant le coucher 
(b) Vori 
i. I de i'Hift. Naturelle des Oifeaux , 379, 
