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OXALIDÉES. 
OXALIDÉES 
Cette petite famille commence une série de groupes de plantes assez naturels; 
elle est très voisine des Géraniacées, des Balsaminées et des Lmées, comme nous 
le verrons en décrivant ces familles. Les principaux caractères qui distinguent les Oxali- 
dées de ces trois familles sont tirés de la structure du fruit (capsule ou baie , ne s’ouvrant 
pas par des valves), de la régularité des fleurs, de la nature des graines (albuminées et 
arillées), de la forme et de la disposition des feuilles (feuilles composées-alternes). Les 
Oxalidées présentent également quelques ressemblances avec les Zygophyllées et les 
liiitacées; elles en diffèrent principalement par leurs feuilles alternes, l’absence des 
glandes sur le disque, la préfloraison tordue de la corolle, l’insertion des étamines, etc. 
Les caractères constants des Oxalidées sont les suivants : Fleurs régulières (fig. 1 Oxalis) 
à réceptacle convexe (fig. 3), à corolle hypogyne (fig. 3); étamines en nombre double de 
celui des pétales, soudées cà leur base ; styles libres ou soudés a la base (fig. 17) : carpelles 
réunis en un ovaire pluri-loculaire (fig. 16): fruit charnu ou capsulaire (fig. 8) à déhis- 
cenceloculicide;grainesà albumen abondant(fig. 12), embryon droitou laiblementincurvé. 
La famille des Oxalidées est composée des plantes ordinairement herbacées, annuelles 
ou vivaces, rarement sous-frutescentes, à rhizome rampant, souvent garni d’écailles 
(fig. 14), ou tubéreux (fig. 26, Oxalis crenatà), gorgé de suc; les feuilles sont 
alternes, composées, souvent trifoliés (fig. 1, O. stricta), pétioliées (fig. 1 et 14, O. ace- 
tosella), roulées en spirale dans le jeune âge (fig. 1, 14), généralement pliées longitu- 
dinalement (fig. 1), ou réfléchies vers le pétiole (fig. 14, O. acetosella), pendant la 
nuit; les stipules manquent. Les fleurs sont hermaphrodites et régulières (fig. 1, 3 et 14), 
tantôt solitaires, à l’extrémité d’un pédoncule radial (fig. 14), tantôt en cyme ou en 
grappe. Le réceptacle est convexe (fig. 3), le calice est formé de cinq sépales, un peu soudés 
a la base (fig. 21, O. corniculata)^ persistants (fig. 21), à préfloraison imbriquée (fig. 2, 
O. stricto). La corolle est composée de cinq pétales bypogynes (fig. 3), libres ou un 
peu soudés à la base, caducs (fig. 21) courtement onguiculés (fig. 4), à préfloraison tordue 
(fig. 2); les étamines sont au nombre de dix (fig. 2), insérées sur le réceptacle (fig. 3), et 
soudées par leurs filets à la base (fig. 5, O. stricto) ; cinq de ces étamines sont plus courtes 
que les autres, opposées aux pétales (fig. 2, traits fins, et 5), et quelquefois privées 
d’anthères. Les styles, au nombre de cincj, sont libres (fig. 6), ou soudés à la base; les 
stigmates sont souvent bifides (fig. 23) ; les cinq carpelles réunis forment un ovaire (fig. 6) 
à cinq loges (fig. 2 et 16, O. acetosella]., pluri-ovulées (fig. 17, O. acetosella)'., les ovules 
anathropes (fig. 8), pendants (fig. 10), sont insérés aux angles internes des carpelles 
(fig. 2 et 16). Le fruit est une capsule allongée (fig. 9 et 21) ou ovoïde (fig. 15), poly- 
sperme, à déhiscence loculicide; après la déhiscence, les valves ne se séparent pas de la 
columelle placentifère. Les graines sont arillées, c’est-à-dire couvertes d’une enveloppe 
élastique, striée (fig. 11 et 24), qui, à la maturité, se rétracte et projette les graines au 
dehors; ces graines renferment un albumen charnu, et un embryon droit ou faible- 
ment incurvé (fig. 12 et 13). 
Les Oxalidées sont répandues par toute la terre, mais plus spécialement dans les régions 
tropicales; il n’en existe presque pas dans tes pays froids. 
Toutes les plantes de cette famille contiennent un suc acide (acide oxalique), mucila- 
gineux, qui a des propriétés rafraîchissantes. 
Genres principaux : 
Oxalis L. — Oxalide. — Tige herbacée, styles distincts, graines striées. 
O. acetosella L., Surette ou Pain-de-Coucou (fig. i4 
h 20}. — Ptante acaute à fleurs btanches; le suc des 
feuilles sert à l’extraction de l’acide oxalique. 
O. stricta L., O. droite (fig. 1 à 13j. — Plante glabre, à tige 
dressée; possède les mêmes propriétés que la précédente. 
Ü. corniculata L., Alléluia à cornes (fig. 21 à 25). 
— Plante pubescente à tige couchée; stipules rudimen- 
taires. 
O crenata (fig. 26). — Plante de l’Amérique ; ses tu- 
bercules sont comestibles. 
Averrhoa, — Arbrisseau de l’Inde, dont les fruits servent de condiment. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
1 à 13 Oxalis stricta, fig. 1, port; 2, diagramme; 3, 
coupe de la fleur; 4, pétale; 5, androcée; 6, gynecée; 
7, stygmate; 8-10, ovule; U. fruit; 11-13, graine. 
l'i a 20 O. acetosella, 14, port; 15-16, fruit; 17, pistil; 
18, stygmate; 19-20, graine. 
21 à 25 O. corniculata, fig. 21, port; 22, stipules rudi- 
mentaires ; 23, stygmates ; 21-25, graine. 
O. crenata, fig. 26, rhizome tubéreux. 
