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BENONCULÂCÉES. 
RE>iOXCULACÉES 
Faiiiillc nombreuse (700 genres), dont les représentants se rencontrent dans tous les 
pays, mais surtout dans la zone tempérée. Les caractères distinctifs principaux de cette 
famille sont tirés : de la structure du calice et de la corolle toujours libres à plusieurs 
sépales ou pétales non soudés; du nombre des étamines, toujours très grand et indé- 
terminé (fig. 2, IJellehorus). Les autres caractères constants sont les suivants : feuilles 
péliolées, non stipulées (fig. 1, Hellehonis) •, ovules anatropes (fig. 9, I'ica?'ia) \ graines 
pourvues d’albumen et renfermant un embryon petit, droit et homotrope (fig. 12, Delphi- 
nium)-, fleurs hermaphrodites; carpelles nombreux, libres ou soudés à la base (fig. 10, 
Xigello). 
LesRenonculacées sont des plantes herbacées, rarement sous-frutescentes ou ligneuses, 
à feuilles alternes, rarement opposées [Clematis, fig. 13), pétiolées et dépourvues de 
stipules (fig. 1 et 13j. Les fleurs hermaphrodites (dioiques, par avortement dans les Cle- 
7natis)io\\[ l'égulières (fig. 1 et fig. 14, Clematis), ou irrégulières [Aconit, fig. 3); le 
réceptacle est généralement convexe (concave dans les Pæoniées) ; le calice, souvent 
coloré, est formé ordinairement de trois à cimj sépales libres, pétaloïdes, à préfloraison 
imbriquée ou valvaire. La corolle, quand elle existe, présente ordinairement des pétales 
en même nombre que les sépales ; elle est à préfloraison imbriquée. Les étamines, en 
nombre considérable et indéfini (fig. 2), sont souvent modifiées de façon à former des 
organes considérés par beaucoup de botanistes comme les pétales transformés [Staminodes, 
fig. (), Aconit). Les anthères sont biloculaires, à déhiscence longitudinale, extrorses (à 
l’exception des Pæoniées). Les carpelles plus ou moins nombreux (unique chez certaines 
/Ic/Æ’fl) sont libres ou soudés à leur base (fig. [0, Nigella). Les ovules, nombreux ou soli- 
taires, sont anatropes, insérés du coté interne des ovaires. Les fruits sont tantôt desachaines, 
tantôt des follicides, et plus rarement des capsules et des haies. Les graines sont pourvues 
d’albumen corné; l’embryon est droit, petit et présente sa radicule dirigée vers le bile. 
Les Penonculacées ont beaucouj» de ressemblance avec les liosocées, desquelles elles 
se distinguent par leur réceptacle convexe, l’absence de stipules aux feuilles et 
la présence de ralbumcn dans les graines; les Pæoniées, avec leur réceptacle un peu 
concave, forment le passage entre les deux familles. Les lierbéridées ont également 
beaucoiq) d’analogie avec les Renonculacées et ne s’en distinguent que par le nombre 
defini des étamines et les antbèi'es s'ouvrant par des valvules. Les Popavéracées ne 
ditlèrcnt des Renoncidacécs i\\\c parleur ovaire, formé de ]dusieurs carpelles soudés dans 
toute leur longueur. Enfin les Magnoliacées et les Dilléniacécs sont très proches des 
Renonculacées, comme nous le verrons plus loin. 
Presque toutes les Renonculacées renferment un principe acre, vénéneux, qui disparaît 
souvent par la coction ou la de.ssiccalion. 
l'IlEMIÈKETfllflü. — CLÉ.M.\TIDÉES. 
.\rbusles grimpants à tige ligneuse ou herbacée et feuilles opposées (fig. 13). Les fleurs, quel- 
quefois dioiques par avortement, sont à périanthe simple, à préfloraison valvaire; corolle nulle 
ou à pétales plans; carpelles nombreux, fruits indéhiscents, — achaines, surmontés souvent d’un 
style en forme de longs filaments soyeux (fig. 13). 
Genre Clematis L. — Clématite. 
C. vfalba L. — C. des haies (fig. 13). — Vésicatite à l'état frais. 
C. erectu DC. (ûg. li et l5y — .Mêmes propriétés. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
I et 2, llelleborus nige'', fig. I, port; 2, diagramme. | 10 et 11, Nige/la arvensis, fig. 10, fruit; 11, ovaire. 
3 à 8, Aconitum naoeUut, fig. 3, port; V, feuille; I 12, Delphmium consolida, fig. 12, graine. 
5, fleurs; f), stamiuodes; 7, fruit, 8, racine. 13 à lï>, Clematis vii/dba, fig. 13, port; C. erecla, 
9, Ficaria ranunculoides, fig. 9, ovaire. ( fig. l'i, fleur; 15, fruit. 
