TERNSTRŒMIÂCÉES OU CAMELLIACÉES. 
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TERNSTROEMIACÉES OU CAMELLIACÉES. 
Cette famille est étroitement liée aux Guttifères et aux Ilypéricinées, mais elle présente 
également des ressemblances avec beaucoup d’autres familîcs : les Bixinées, les Diptéro- 
carpées, les Éricinées, etc. (Voir ces familles.) 
Il n’y a presque pas un seul caractère absolu, excepté peut-être les feuilles alternes et 
la tige ligneuse, qui soit commun à tous les genres ou tribus formant cette famille; on 
compte généralement cinq ou sept tribus, et en exposant les caractères généraux de la 
famille, nous en mentionnerons quelques-unes de ces tribus. 
Les Ternstrœmiacées sont des arbres ou arbustes à feuilles alternes (fig. 5, Camélia]^ 
rarement opposées [Caryocar), non stipulées. Les fleurs sont hermaphrodites (diclines 
dans \' Aclinidiu) , régulières (tig. 1, Tcrnstrœmia), à périantbe double. Le calice est formé 
de cinq (ou de 4 ou 6) sépales libres ou soudés à la base (fig. 9, Gordonia) \ corolle de cinq 
(ou de 4 à 9) pétales hypogynes, libres ou soudés à la base (fig. 1 et ü), à préfloraison 
imbriquée (fig. 9) ou tordue [Bonnétiées). Les étamines, très nombreuses, sont hypogynes, 
libres ou soudées entre elles en faisceaux (fig. 9), ou en tube adhérant à la corolle; les an- 
thères sont tantôt basilixes (fig. 2, Ternstrœmia), tantôt versatiles (fig. 8, Comellia). L’ovaire 
est libre à 3 ou 5 loges (fig. 9), rarement plus; contenant deux ou plusieurs ovules diffé- 
remment fixés, et de structure variable; il est surmonté par autant de styles qu’il y a de 
loges, plus ou moins soudés entre eux (tig. 3 et 7). Le fruit est tantôt une capsule à déhis- 
cence loculicide (fig. lOet 13, Thea) ou se|)ticide {Bo7metiées) ; tantôtilest charnu, indéhis- 
cent (Iri/j. des Te>'/ist)'œ}7iiées,etc.). Il contient un nombre pins ou moins grand de graines 
(tig. 14, Thea), fixées à l’angle interne des loges (fig. 12, Thea)\ ces graines sont exalbu- 
minées, rarement pourvues d’albumen, et renferment un embryon droit ou arqué 
(fig. 4, Tci'nstrœmia). 
Les Caméliacées se trouvent principalement en Amérique tropicale e-ten Asie orientale; 
plusieurs genres de cette famille contiennent des plantes aux graines oléagineuses; le 
genre le plus utile à l’homme est le Thea. 
On peut diviser les Caméliacées en cinq tribus, en se basant sur la première florai- 
son, la nature des anthères du fruit, etc.; nous n’en décrirons que deux principales. 
TRIBU DES TERNSTRÜEMIÉES. 
Pétales imbriqués; anthères basifixes. 
Genre Ternstrœmia. — Ovaire à 2 ou 5 loges. 
T. Valil. (fig. 1-4). — Arbuste de l’Amérique tropicale. 
Genre Visnea. — Ovaire à 3 loges. 
r. moccanera L. — Espèce habitant les Canaries, très loin de la zone de végétation ordinaire des Canielliacées. 
TRIBU DES GORDÜNICES. 
Pétales imbriqués; anthères versatiles. 
Genre Gordonia. — Ovaire à 5 loges. 
G. lasianlhos (fig. 9). — Arbuste de l’Amérique du Nord et de la Chine, dont l’écorce est astringente. 
Genre Thea L. — Le Ihé. — Ovaire à 3 loges. 
T. chinemis Endl. {T, Bohea et T. Viridis L.) Le thé de 
Chine, Tcha des Chinois (fig. 10 à 1 1 ). — Arbuste origi- 
naire du Sud-Ouest de la Chine, et cultivé en Chine tsur- 
tout dans la région du bas Yangtze-Kiany)], au Japon, 
dans rinde (surtout à Assam), è Java, à Ceylan et au 
Brésil. 
Les feuilles de Thea contiennent un principe astringent, 
une huile volatile à laquelle le thé doit son odeur et sa 
saveur, et un alcaloïde (théine ou caféine); ces feuilles 
convenablement préparées (desséchées, soumises h. une 
sorte de fermentation, etc.) constituent le thé du com- 
merce dont l’usage est très considérable. On exporte ac- 
tuellement pour plus de 31)0 millions de francs de thé, de 
la Chine, de l’Inde et du Japon. Les doux sortes de thé, le 
thé vert et le thé noir, proviennent de la môme espèce et 
ne diffèrent que par le mode de préparation. C’est au 
milieu du xvi' siècle, qu’on a commencé à faire usage 
du thé en Europe. 
Genre Camellia. — Ne difl'ère presque pas du précédent, et lui est réuni par beaucoup de Itotanistcs. 
C. Japonia L. (fig. 5 à 8), originaire du Japon et cultivée dans nos jardins pour ses belles et grandes fleurs. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
1 à i, Ternstrœmia elliptica, fig. 1, port; 2, éta- 
mine; 3, pistil; 4, graine. 
5 à 8, Camellia Japonica, fig. 5, port; G, bouton; 
7, pistil ; 8, étamine. 
9, Gordonia lasianlhos, fig. 9, diagramme, 
lü à 14, Thea chinensis, fig. 10, port; II, pistil; 
12, ovaire; 13, fruit; 14, graine. 
