MÉLASTOMACÉES. 
MÉLASTÜMACÉES 
Celte famille exotique, riche en espèces, présente des affinités bien marquées avec les 
]\|yrtacées et les Lythrariées; elle n’en diffère que par laprélloraison des pétales, la struc- 
ture des anthères et l’ovaire infère. 
Les caractères les plus essentiels des IMélaslomacées sont les suivants: corolle à pré- 
floraison tordue (fig. 1, Melastoyna), insérée sur le calice (fig. 3, Melastoma)\ étamines 
insérées avec les pétales (fig. 3); ovaire pluriloculaire, multi-ovulé (fig. 1); graines 
exalbuminées (fig. 13, Maiiriria). 
Ce sont des arbres ou arbustes souvent grimpants ou épipbytes à feuilles opposées 
(fig. 7, Rhexia speciosa), simples, à nervures latérales, très saillantes, et allant de la 
base au sommet de la feuille (fig. 2, Melastoma ; fig. 11, Mauriria). Les fleurs sont her- 
maphrodites (fig. 8, RJiexia speciosa), régulières, à réceptacle concave, libre ou adhé- 
rent à l’ovaire (fig. 3); le calice est formé de cinq sépales (fig. 1), plus ou moins soudés 
entre eux ; la corolle se compose de cinq pétales (fig. 1 et 1], libres ou soudés à la base, 
insérés sur un anneau charnu situé au sommet du réceptacle (fig. 3 et 5), où viennent s’in- 
sérer également les étamines; ces dernières sont en nombre ordinairement double de 
celui des pétales (fig. 1); celles opposées aux pétales, souvent stériles ou rudimentaires; les 
anthères sont biloculaires, elles s’ouvrent le plus souvent par un pore apical et présen- 
tent à leur connectif des prolongements déformé variable (fig. 3, 12, et 8). L’ovaire 
est libre ou adhérent au réceptacle et présente plusieurs (rarement une seule) (fig. 3) loges 
contenant de nombreux ovules anatropes (fig. 1 et 3). Le fruit estime baie, drupe (fig. Li , 
Mauriria) ou capsule (lig.o et 0, Melastoma). Les graines sont exalbuminées (fig. 13), l’em- 
bryon droit ou recourbé. 
Les Mélastomacées sont presque exclusivement des plantes américaines; quelques genres 
se rencontrent cependant en .Asie et en Afrique tropicale. 
Les feuilles de plusieurs espèces sont astringentes et les fruits acidulés; mais elles 
sont très peu utilisées. 
Genres principaux : 
Melastoma. — Ovaire pluriloculaire ; ovules à placentalioii axillaire. 
M. theaezons. Ilumb etlrup pig. 1 àC), plante américaine. 
Rhexia. — Fruit capsulaire ; connectif simple. 
R. speciosa (lig 7 à 10). — Espèce qui remonte dans la zone intertropicale. 
Mauriria. — Ovaire souvent uniloculaire. 
M. yuiunensis Aubl. (fig. Il h 13). — L’ccorce contient un principe colorant. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
1 à C, Melastoma thea^’zans, fig. 1 , diagramme ; 2, porf; | 
3, fleur coupée; 4, fleur; 5, fruit; C, fruit 
coupé. I 
7 à 10, R/iexiu speciosa, fig. 7, port; 8, fleur; 9, fruit ' 
et calice; 10, fruit. 
11 à 14, Mauriria gui"nfnsii, fig. 11, port; 12, pistil 
et étamines ; 13, fruit. 
