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LYTIIRARIÉES. — COMBRÉTACÉES. 
LYTHRARIÉES ou LYTHRACÉES 
Cette famille présente des affinités avec les Myrthacées, les Mélastomacées et les Sa- 
^i^^agées (voir ces familles). 
Les caractères constants des Lylhrariées sont les suivants : Calice à divisions disposées 
sur deux rangs; corolle périgyne (fig. Lythrnm)\ étamines insérées avec les pétales 
(fig. 12) ; ovaire à deux (rarement cinq) loges multi-ovulées, graines exalbuminées. 
Les Lythrariées sont des plantes herbacées ou ligneuses, à feuilles opposées ou alternes, 
simples, dépourvues de stipules (fig. 8, Lythriim). Les fleurs hermaphrodites régulières 
(fig. 9, Lythrum) ou non (fig. 19, Cnphea) présentent souvent des cas de polymor- 
phisme. Ainsi dans la même espèce, la corolle peut être formée soit par deux (fig. 18, 
Ciip/iea), soit par six pétales dissemblables (fig. 19, Cuphea). De mètne les étamines et 
les pistils sont souvent d’inégale grandeur dans différents individus de la même espèce 
(fig. 10 et 11) ; cette disposition facilite la fécondation de ces plantes qui s'opère par les 
insectes : les deux rangées d’anthères sont disposées, pour ainsi dire, le long de tout 
l’espace qu’occupe l’insecte venant humecter le suc des nectarifères, qui se trouve à la 
base du pistil. En général, le calice est à 5 ou 10 divisions uni ou bisériées; parfois sa 
hase est élargie en éperon (fig. 18, Cnphea) ; la corolle est périgyne (fig. 9 et 18). Les éta- 
mines sont a filets libres et aux anthères introrses, hiloculaires (fig. 12). L’ovaire est libre 
(fig. 10 et 11), bi ou pluriloculaire ; les ovules insérés à l’angle interne des loges sont 
ascendants. Le fruit est une capsule membraneuse (fig. 13 et \^, Lythrum), déhiscent par 
des valves (fig. 14) ou irrégulièrement. Les graines sont nombreuses, exalbuminées, et 
l’embryon droit (fig. 16 et 17). 
Quelques Lythrariées croissent en Europe, mais la plupart appartiennent à la zone 
intertropicale. 
Gem'es principaux : 
Lythrum L., Salicaire. — Fleurs régulières, tube du caljxelong, fruit cylindrique; genre indigène. 
L. salicariah., S. commune (fig. 8 à 17). Plante des lieuxhumides contenant beaucoup de tannin. 
Peplis L. — Peplide. Tube du calyce court; fruit globuleux; genre indigène. 
/*. Portula L., commune dans les lieux liumidcs. 
Cuphea L. — Fleurs irrégulières. 
C. lanceolata, Ait. (fig. 18 et 19), sécrète une substance résineuse. 
Lawsonia. — Genre originaire de l’Afrique et de l’Asie occidentale dont une espèce, L. alba, Lmrk. 
L. inermis, pinosa) de div. auteurs cultivé en Perse, dans l’Inde, etc., fnurnitla matière colorante rouge 
llmné) que beaucoup d’ürientaux emploient pour teindre les ongles elles cheveux. 
COMRRÉTACÉES 
Petite famille exotique formant un groupe de passage entre les familles précédentes et 
les llaloragées, les Onagrariées, etc. 
(le sont des arbres a feuilles alternes ou opposées (fig. I, Com/jretiim); les fleurs sont 
régulières, à corolle |)érigync (fig. 2) et aux étamines en nombre double de celui des 
pélales(fig. 2); l’ovaire est introrse, uniloculaire (fig. 3), uni-ovulé; le fruit est drupacé 
(fig. 3 et 4), la graine exalbuminée (fig. 5). 
Plusieurs espèces du genre Termmalia, de même que le Combretum coccinewn (fig. 1 
à 5), fournissent un bois compact à écorce astringente qui s’emploie dans la teinturerie ; 
les fruits [Myrobalanus, fig. G et 7) furent jadis employés en médecine comme laxatifs. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
1 b. 5, Combretum coccineum, fig. 1, port; 2, fleur; | 
3, fruit; 4, fruit coupé; 5, graine. 
G à 7, Mijrobnlanus citrina, fig. C, fruit; 7, fruit 
coupé. 
8 à U, Lythrum salicaria, fig. 8, port; 9, fleur; 10 et 
1 1, coupe des fleurs polymorphes ; 12, corolle 
et étamines étalées; 13, fruit; 14, fruit en 
déhiscence; 15, fruit coupé; 16 et 17, 
graines. 
18 à 19, Cuphea lanceolata, fig. 18, fleur à corolle in- 
complète; 19, fleur à corolle complète. 
