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CACTÉES. — CÉPHALOTÉES. 
CACTÉES. 
Famille \oisine des Mésembryanlliemées, dont elle diffère par la nature des feuilles, 
par l’ovaire uniloculaire, les graines presque exalbuminées, etc. 
Les Cactées sont des arbrisseaux parfois grimpants, à tige cylindrique; ou aplatie, pré- 
sentant des élargissements en forme de feuilles (fig. 1, Opuntia)-, ou globuleuse (fig. 5, 
Echinocactiis, et 4, Melocaclus), gorgée de suc et couverts de mamelons; ces derniers 
portent des épines et présentent à leur base des coussinets (feuilles avortées). Les fleurs 
sont hermapbrodites, à périantbe double (fig. 5). Les folioles du calice, très nombreux, 
passent insensiblement aux folioles de la corolle (fig. 5, Echinocactiis) également nom- 
breux, libres (fig. 2, Opuntia) ou soudés en un tube (fig. 4 et 5, Mclocactus.) Les étamines, 
en nombre indéfini, sont insérées à la base de la corolle (fig. 2) ; elles sont à filets libres 
(fig. 2), et aux anibères biloculaires, introrses. L’ovaire infère, uniloculaire (fig. 2), 
n’est qu’une cavité dans l’épaisseur de la tige qui forme ainsi un réceptacle (fig. 4) ; 
il contient des ovules nombreux (fig. 2), à placentation pariétale, et est surmonté d’un 
style cylindri(jue portant plusieurs stigmates (fig. 2). Le fruit est une baie souvent 
épineuse; les graines nombreuses, à testa dure, sont presque dépourvues d’albumen; 
l’embryon est droit ou courbe. 
Les Cactées croissent presque exclusivement en Amérique; certaines Opuntia ont été 
naturalisées en .Afrique occidentale et dans la région méditerranéenne. Le suc de |)lusieurs 
espèces présente des propriétés assez actives. 
Genres principaux : 
Opuntia Tourn. (fig. 1 à 3'. 
O. vulgaris Mill. (fig. 2 et 3). — Cultivée dans le midi, de nopal, sont surtout remarquables parce que c’est sur 
fournit des fruits d'une saveur agréable (figues d'Inde); . elles que vit la cocfieni//e (Coccus cacti', insecte hemiptère, 
cette espèce, de même que l’O. Üillenii (fig. l),rO. coc- dont la femelle fournit la couleur très estimée dans les 
cinitifera et autres, connues sous le nom de raquette et 1 arts (car/ntn, laque carminée). 
Melocactus. — Certaines espèces de ce genre, comme par exemple, M. commmis (fig. 4), sont em- 
ployées en médecine. 
Echinocactus. — Plusieurs espèces de ce genre, comme E. Oltonis (fig. 7 et 8), de môme que celles 
du genre Ccrcus, sont des plantes ornementales. 
CÉPILALOTÉES. 
Famille créée pour une seule espèce C. foi/icularis {itg. G et 7), originaire d’Australie 
et dont les feuilles présentent une structure très particulière : à côté des feuilles nor- 
males (fig. G /) il existe des feuilles transformées en ascidies (fig. G, /'/"], sortes de godets, 
relevés de 3 ailes et munis d’un bourrelet entourant l’orifice (fig. 6, Z») qui peut être fermé 
par un 0 [)ercule (fig. G, /'.) 
EXPLICATION DES FIGURES. 
5, Echinocactus Ottonis, fig. 5, port. 
G et 1, Cephalotus follicularis, fig. G, feuille et ascidie 
isolée; 7, touffe des feuilles entière. 
