330 ÉQUISÉTACÉES. 
Classe des Équisétinées 
Cette classe se distingue des autres Cryptogames vasculaires surtout par les organes 
végétatifs. I.es feuilles, très petites, sont disposées en verticilles. Les raineauv sont 
également disposés en verticilles. Les sporanges sont groupés en épis terminaux ; les 
spores proviennent d’une seule cellule mère. 11 y a, comme chez les autres Cryptogames 
vasculaires, deux générations, l’une portant les anthéridies et les archégones, l’autre 
produisant les spores. 
On divise les Equisétinées en deux ordres suivant que leurs spores sont uniformes [Eqiii- 
sétinccs isosporées) ou qu’il existe deux sortes de {Equisétinées hélérosporées] 
ORDRE DES ÉQUISÉTINÉES ISOSPORÉES. 
Il est formé par une seule famille. 
F.AMILLE DES ÉQUISÉTACÉES. 
Cette famille comprend des plantes vivaces, terrestres ou aquatiques (fig. 1}. Leur tige est 
composée d’un rhizome rampant sous le sol et atteignant parfois 15 mètresdelongueur, souvent 
couvert de poils, quelquefois renflé dans ses entre-nœuds en bulbes remplis d’amidon. Ce 
rhizome donne naissance aux branches aériennes verticales qui forment les liges, portant les 
feuilles très petites, disposées en verticilles alternants. Les feuilles d’un même verticille so 
soudent à la base en une gaine (fig. 2). Les tiges et le rhizome sont formés par deux entre- 
nœuds ordinairement sillonnés, présentant des cavités centrales fermées par des diaphragmes 
correspondant à la base du verticille des feuilles. Les tiges sont simples, ou ramifiées, 
alternantes avec les feuilles. L’épiderme de la tige et des rameaux est pourvu de stomates et 
recouvre une couche parenchymateuse, abondante en chlorophylle. 
Les spores naissent sur les feuilles modifiées, disposées en verticille ou sur les tiges ordinaires, 
ou bien sur les tiges spéciales, non ramifiées. La réunion des feuilles constitue un épi (fig. 2'. 
Cet épi est formé de pédicelles horizonlaux (fig. 3 et 4), disposés en verticilles et dilatés à leur 
extrémité libre en une expansion verticale {chjpéoles) dont la face interne porte 3 à 10 sporanges 
(fig. 3, s). Les spores naissent par quatre dans les cellules- mères; elles sont très nombreuses, libres, 
et portent deux appendices {élalères) qui s’enroulent autour de la spore (fig. (i) ou se déroulent 
(fig. o) suivant l’état d’humidité de l’atmosphère. En germant, les spores produiseirt un prothalle. 
Les prothalles .«■ont ordinairement vionoiques. Les mâles, plus petits (fig. 7), portent les anthé- 
ridies à l’extrémité de leurs lobes. Les anthérozoïdes (fig. 8), nés dans les anthéridies, sont 
grands, munis de nombreux cils et portent une vésicule renfermant des grains d’amidon. Les 
prothalles femelles, plus grands, portent les archégones (fig. 9) sur leur face supérieure. Leur 
structure rappelle celle des archégones des Filicinées. Après la fécondation, l’œuf se divise en 
2, 4, 8 cellules. Les quatre octants postérieurs produisent le pied et la première racine; des 
(luafre octants antérieurs, les deux inférieurs produisent la tige et la deuxième feuille ; les deux 
supérieurs, la première feuille. La jeune lige forme 10 à t5 entre-nœuds et produit une branche 
plus forte qu’elle; celle-ci produit une l)ranche encore plus forte, etc. C’est la troisième pousse 
qui forme le premier rhizome vivace (fig. 10, 11). 
Les Equisétacées appartiennent aux régions tempérées. Les espèces fossiles sont nom- 
breuses dans tous les terrains secondaires et tertiaires ; VE. arenaceum est une des plus gigan- 
tesques. 
Genre unique: Equisetum (Prèle) (flg. I à 11). 
ORDRE DES ÉQUISÉTINÉES IIÉTÉROSPORÉES. 
Cet ordre est entièrement éteint. 
FAMILLE DES ANNULARIÉES. 
Les représentants de cette famille se rencontrent surtout dans les couches du Dévonien et 
du Permien. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
1, Equisetum fluviatile, fig. port. 
2 et 3, Equisetum urvense, fig. 2, sommité d’une lige 
fertile {g, gaine supérieure; a, anneau; 
e, épi; cl, clypéoles) ; 3, coupe transversale 
de l’cpi {cl, clypéoles; s, sporocarpes). 
4, Equisetum sp.?, fig. 4, une clypéole. 
3, E. arvense, fig. 5, une spore sp avec ses deux 
élatères en croix et. 
C il 8, E. timosum, fig. fi, spore mûre (et, élalères en- 
roulés) ; 7, protliallo mâle (r, poils radi- 
caux ; ati, anihéridies encore fermées ; nn', 
antliéridies émettant des anthérozoïdes ; an ', 
anthéridies vidées) ; 8, anthérozoïdes libres. 
9 à 11, E. arvense, fig. 9, coupe verticale d’une por- 
tion de prolhalle femelle {ar', ar' , doux 
archégones non fécondés ; ar, archégone fé- 
condé; e, embryon); 10, coupe longitudi- 
nale d’une portion de prothalle femelle pr, 
avec un embryon développé sur une jeune 
plante (»•, racine t, tige); II, jeune plante 
quatre mois après le semis (r, r, r, raci- 
nes; 1,2, 3, les. trois premières pousses; 
4, la quatrième pousse qui se dirige en bas 
et qui va former un rhizome). 
