OPHIOGLOSSÉES, 
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FAMILLE DES OPHIOGLOSSÉES, 
La lige souterraine des Ophioglossées est simple {Ophioglossim) ou ramifiée {Dotrychîum). 
L’extrémité de la tige cachée dans la gaine des feuilles est terminée par une cellule pyra- 
midale à trois faces. 
Les feuilles sont composées d’une gaine qui entoure l’extrémité de la tige, d’un pétiole et 
d’un limbe; les jeunes feuilles sont enveloppées par les gaines des feuilles plus âgées; elles 
restent très longtemps (pendant quatre ans) cachées sous la terre et ne sortent à la surface qu’à 
la cinquième année. A chaque feuille correspond une racine pourvue, comme les liges, d’une 
cellule terminale pyramidale. 
Les sporanges se développent sur un lobe de la feuille fertile. Dans l'Ophioglossum, ce lobe, 
de même que la feuille, reste ordinairement indivis; pourtant, dans l’O. palmatum, plusieurs 
lobes fertiles se détachent de la feuille palmée (fig. 1). Dans le Botrycliium, les lobes fertiles et 
stériles sont découpés (fig. 4). 
Les sporanges chez les Botrychium prennent la forme de petites capsules sphériques (fig. 5); 
ils s’ouvrent par des fentes transversales; dans l'Ophioglossum, les sporanges sont plongés 
dans le tissu des feuilles fertiles. Leur paroi extérieure est une continuation de l’épiderme de la 
feuille; les cavités renfermant les spores sont entourées par un tissu parenchymateux, et les 
prolongements des faisceaux parcourant les feuilles s'insinuent entre les sporanges consécu- 
tifs. Ils s’ouvrent par des fentes transversales. 
Les cellules-mères produisent quatre spores disposées en tétraèdres. A la maturité, les spores 
deviennent libres et nagent dans le liquide remplissant le sporange, 
La spore produit un prothalle. On ne le connaît que dans l’O. pedunculosum et û. lunaria. Il 
prend la forme d’un petit corps tuberculeux, dépourvu de chlorophylle et croît sous la terre. 
Le prothalle est monoïque; il produit les archégones et les anlheridies. Le mode de dévelop- 
pement de la jeune plante et de l’œuf n’est pas encore connu. 
Les Ophioglossées sont pour la plupart des plantes exotiques. Le nombre des espèces euro- 
péennes est très restreint. 
Genres principaux : 
Ophîoglossum. — Capsules du sporange soudées entre elles (fig. 1 à 3). 
O. lusitmiicum et O. vidgnre sont communes en Trance. 
Botrychium. — Capsules du sjtorange libres. 
U. lunaria, commune en France (fig. 4 à 6). 
ORDRE DES FOUGÈRES. 
Gel ordre, riche en genres et espèces, renferme des plantes construites toutes sur un plan uni- 
forme, mais très dilférentes de dimension et de forme. Les Fougères peuvent être herbacées, 
ne dépassant guère par leurs dimensions les grandes mousses; plus souvent elles sont ar- 
borescentes; sous les tropiques, elles deviennent de véritables arbres (fig. 7). 
La tige est rampante, grimpante ou dressée (dans les Fougères ligneuses); elle s’accroît tou- 
jours à l’aide d’une cellule mère cunéiforme ou pyramidale, et se ramifie par la formation de 
véritables bourgeons, naissant à la base des feuilles, sur la lige au-dessous des feuilles, et même 
à l’aisselle des feuilles. 
Les feuilles, presque toujours composées d’un limbe et d’un pétiole, sont toujours enroulées 
en crosse à l’état jeune. Elles se développent très lentement et ont besoin de deux années 
entières pour passer les premières phases; ce n’est qu’à la troisième année qu’elles soulèvent 
en l’air leur tige souterraine. Le limbe de la feuille est rarement entier, plus souvent il est 
diversement découpé, bi on tripinnatilide ; il est très grand en comparaison de la tige, et atteint 
quelquefois jus(]u’à 3 et 0 mètres de long; c’est lui qui détermine le port de la plante. Les 
feuilles d’une Fougère sont tantôt toutes uniformes, tantôt de formes diverses, surtout les 
feuilles ferliles portant les sporanges; elles peuvent être contractées, réduites à de simples 
nervures, etc. 
EXPLIC.4TI0N DES FIGURES. 
1 à 3, Ophioglossum palmatum, fig. I, port; 2, un 
épi détaché ; 3, un épi dont les capsules 
sont ouvertes. 
d’une feuille fertile ; 6, sortie des spores de 
la capsule. 
7, Cyathta Sp.? fig. 7, port. 
4 à G, Botrychium lunaria, fig. 4, port; 6, portion 
