CONCEPTION DES ANTICORPS ET DE LEURS EFFETS 311 
el amènent ensuite leur coag-ulation. A celle-ci succèdent des 
fuodilications qui ne sont jamais aussi marquées qu’m vivo. In 
vivo, il y a fixation, coag-ulation, puis destruction lente (en 
vertu d’un acte lytique, comme nous l’indiquerons plus loin). 
I^a fixation au sein de l’org-anisrne est démontrée par la baisse 
immédiate du pouvoir aniitoxique, chez les animaux immunisés 
ijui reçoivent une nouvelle injection de poison et cette baisse, 
ainsi qu’il résulte des expériences bien connues de Salomonsen 
<‘t Madsen, demeure absolument hors de proportion avec la 
(juantité de toxine introduite (ce qui suffirait à exclure, 
une fois pour toutes, la possibilité d’une réaction chimique en 
proportions définies). 
Nos idées, touchant le rôle des antitoxines, permettent de 
comprendre d’une façon simple et claire les faits, d’allure un 
peu mystérieuse, observés par Ehrlicli et ses élèves dans leurs 
recherches sur le sérum antidiphtérique. C’est ainsi que l’écart, 
en apparence paradoxal, observé entre les « valeurs Lo et L + » — 
non moins que l’allure discontinue de la « neutralisation » dans 
les expériences de « saturation partielle » s’expliquent aisément 
par les lois qui régissent la coagulation des colloïdes. Celle-ci 
(( n’est pas continue et il y a des intervalles de concentration 
dans lesquels on n’observe pour ainsi dire aucune précipitation o 
(Cotton et Mouton a propos de la coagulation des albumi- 
noïdes par les sels des métaux alcalins). De même, pour fhis- 
toire des mélanges a neutres », dont Cotton et Mouton four- 
nissent une conception parfaitement nette, a La possibilité de 
dissocier plus ou moins complètement un mélange « neutre » 
de toxine et d’antitoxine lorsqu’il vient d’être préparé, tandis 
qu’au bout d’un certain temps il est « consolidé », fait étudié par 
l’École d’Ehrlich, rappelle aussitôt la possibilité de « redis- 
soudre » par certains procédés le gel formé par la précipitation 
d’un colloïde peu de temps après sa préparation, alors que le 
même gel résiste ensuite aux mêmes actions ». N’oublions 
pas d’autre part que, pour apprécier faction des antitoxines 
sur les toxines, on est toujours obligé de recourir à l’expéri- 
mentation chez l’animal. Or, un ‘même mélange « neutre », 
injecté à des sujets d’espèce différente — ou à des sujets 
<le meme espece, mais d âge ou de condition (physiologique 
QU pathologique) différente — ou, enfin, à des individus 
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