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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
n’ëtait pas illég-itirne d^espérer des améliorations du même ord rr 
avec des quantités de zinc bien plus petites encore, de telle 
sorte que la question théorique que j’essayais de trancher se 
doublait d’un problème pratique d’un très grand intérêt écono- 
mi(jue. J’ai, pendant deux années, fait les études de labora- 
toire qui doivent naturellement précéder les expériences de 
plus grande envergure. 
Pour résoudre la question théorique, j’ai appliqué la 
méthode classique des cultures en solution nutritives, m’efï'or- 
çant de la perfectionner afin de mieux assurer l’exactitude des 
résultats. Il faut d’ailleurs dire que cette étude expérimentale 
ne se présente pas avec la relative simplicité des expériences 
faites sur des levures ou des moisissures. Il n’est pas aisé d as- 
surer l’asepsie de la semence, de conserver stériles les milieux 
de culture, de comparer des plants ne différant rigoureusement 
entre eux que par le facteur de variation volontairement intro- 
duit. Il est surtout tout à fait impossible de réaliser une expé- 
rience-témoin dans laquelle n’interviendrait pas trace de zinc ; 
la graine elle-même en apporte une petite réserve, et il y a là, 
à l’origine, une inévitable cause d’eireur. Quoi qu’il en soit, 
j’ai pu établir, en me servant de blé comme sujet d’expérience, 
que l’introductiorî de doses faibles de zinc (de 1/5,000,000 j à 
1/250,000 par exemple, dans les conditions expérimentales où 
je me plaçais) augmenle les rendements en poids sec de cette 
graminée ; cette augmentation de poids porte surtout sur la 
tige et les leuilles; les racines sont très sensibles au zinc, au 
moins lorsqu’on leur offre ce métal sous une forme soluble, 
celle de sulfate par exemple; pour des doses qui augmentent 
encore notablement le poids des organes verts, les racines, 
directement en contact avec la solution nutritive, diminuent 
déjà de diamètre et réduisent leur appareil vasculaire. J’ai 
dosé le zinc fixé par les organes aériens et les racines des blés 
expérimentés et j’ai montré que le blé, en cela beaucoup plus 
sensible à l’action toxique du zinc que V Asperg illiis ou la 
levure, n’en peut fixer, sans dommage, plus de 7/10000 de 
son poids sec. 
Ces expériences de laboratoire, en montrant que les plantes 
vertes peuvent, dans certaines conditions, bénéficier comme 
les plantes sans chlorophylle, de la présence du zinc dans leur 
