936 
ANNALES DE L’INSin UT PASTEUR 
qu’ils ont reconnu eux-mêmes la nécessité de modifier leur mé- 
thode de recherches. « La variabilité des résultats tient a la com- 
plexité de l’expérience. Les bactéries qui interviennent sont 
trop nombreuses et trop variées. Aussi poursuivons-nous actuel- 
lement, disent Roger et Garnier (p. 205), des recherches sur l’ac- 
tion que peuvent exercer les principales bactéries anaérobies 
d U gros intestin . » 
Il est de toute évidence que les recherches sur la toxicité 
du contenu des diverses parties du tube digestif en bloc ne 
sont guère capables de résoudre le problème. Dans le contenu 
de l’intestin grêle, ce sont principalement les sucs digestifs qui 
sont toxiques, tandis que dans le gros intestin la plus grande 
part des poisons est fournie par les microbes. Ces divers poisons 
se comportent d’une façon toute différente. Les sucs digestifs 
se résorbent difficilement par la muqueuse, tandis que plusieurs, 
parmi les poisons microbiens, sont rapidement absorbés par la 
paroi du gros intestin. 
Pour toutes ces raisons, nous avons commencé notre étude 
de la question par la recherche des microbes de putréfaction 
et de leurs produits toxiques. 
Dans l’abondante littérature sur la flore intestinale, on 
peut trouver beaucoup de données, souvent d’un réel intérêt, 
sur les microbes putréfactifs. Mais ces renseignements sont 
très disséminés, assez incomplets et souvent très contradictoires. 
Aussi il n’est point étonnant que, dans les ouvrages qui résument 
les connaissances actuelles, on insiste sur le manque de notions 
précises sur les microbes du tube digestif capables de faire 
putréfier les substances albuminoïdes. C’est ainsi que Gerhardt (1), 
dans son rapport sur la putréfaction intestinale, atteste qu il 
n’est possible d’avoir que des renseignements très peu précis 
sur la part que prennent les espèces bactériennes connues à la 
décomposition du contenu intestinal (p. 119). Schmidtei Strasbiir- 
ger (2), dans leur monographie sur les matières fécales de l’homme, 
sont encore plus catégoriques. « Tout compte fait, — disent-ils, 
— nous devons avouer que, d’après les recherches des dernières 
années, la solution de la question : Quelles bactéries jouent le 
rôle principal dans la fermentation et la putréfaction des matières 
(1) Ergehnisse der Physiologie, 1904. 1 ^^ partie, p. 107. 
(2) Die Faeces des Menschen, 2® édition, Berlin, 1905. 
