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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
une quantité variable Je KgS, que les lavages n’enlèvent que 
difficilement et jamais complètement. Malfltano pense qu’il n’y 
a aucune raison d’admettre que les particules des composés 
cristallisables et celles des corps ayant les caractères de col- 
loïdes soient constituées différemment. Il est vraisemblable que 
selon la proportion respective des deux sels, se forme une 
série de composés doubles homologues, dont la composition 
peut être exprimée par la formule générale (HgS)n K^S 
ou [(HgS)n S] Lorsque la valeur de n est faible, égale par 
exemple à 1 ou 5, l’on a affaire à des composés ordinaires 
cristallisables, lorsque la valeur de n devient de plus en plus 
grande, ce sont les micelles qui, par leur masse considérable, 
donnent lieu aux propriétés optiques, osmotiques et électriques, 
qui caractérisent les colloïdes. Ces liqueurs de sulfure mercuro- 
potassique, qu’elles soient limpides ou opalescentes, ou même 
troubles, contiennent toujours les mêmes paquets plus ou moins 
volumineux de molécules de sulfure mercurique associées avec 
un ion soufre S, et c’est e:râce à cet ion, qui leur communique 
une charge électrique, que tout le paquet, l’ion complexe peut 
rester isolé ; faut-il toutefois que le nombre de molécules ne 
soit pas drop grand et partant que le paquet ne soit pas trop 
lourd et peu mobile, car alors plusieurs paquets s’unissent 
ensemble et sédimentent. Ces ions complexes sont accompa- 
gnés constamment, non seulement des ions de potassium K, 
mais encore d’une certaine quantité de sulfure potassique 
libre. 
Lorsque la quantité de sulfure potassique libre diminue, 
comme cela a lieu en diluant, ou lorsque cette quantité devient 
insuffisante, comme cela a lieu par le chauffage, les composés 
doubles se décomposent pour mettre en liberté une nouvelle 
portion de sulfure de potassium, alors les paquets de molé- 
cules insolubles deviennent moins nombreux et de plus en plus 
gros; la charge électrique devient alors insuffisante à tenir 
séparés les uns des autres ces paquets devenus trop lourds et 
la coagulation a lieu. 
Le mécanisme de la coagulation consiste toujours dans une 
diminution des ions S, de ceux qui animent les paquets, lorsque 
les ions de signe contraire qui accompagnent cet ion S se réu- 
nissent avec lui, la charge disparaît. C’est ce qui se vérifie 
