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sauvages étaient issus d'hommes en société, et avaient sans doute été aban- 
donnés dans les bois, non pas dans le premier âge, car ils auraient péri, mais 
à quatre, cinq ou six ans, à lage, en un mot, auquel ils étaient déjà assez forts 
de corps pour se procurer leur subsistance, et encore trop faibles de tète 
pour conserver les idées qu’on leur avait communiquées. 
Examinons donc cet homme en pure nature, c’est-à-dire ce sauvage en 
famille. Pour peu qu’elle prospère, il sera bientôt le chef d’une société plus 
nombreuse, dont tous les membres auront les mêmes manières, suivront 
les mêmes usages et parleront la même langue; à la troisième ou tout au plus 
tard à la quatrième génération, il y aura de nouvelles familles (jui pourront 
demeurer séparées, mais qui, toujours réunies par les liens communs des usa- 
ges et du langage, formeront une petite nation, laquelle, s’augmentant avec le 
temps, pourra, suivant les circonstances, ou devenir un peuple, ou demeurer 
dans un état semblable à celui des nations sauvages que nous connaissons. 
Cela dépendra surtout de la proximité ou de l’éloignement où ces hommes 
nouveaux se trouveront des hommes policés. Si sous un climat doux, dans 
un terrain abondant, ils peuvent en liberté occuper un espace considérable 
au-delà duquel ils ne rencontrent que des solitudes ou des hommes tout 
aussi neufs qu’eux, ils demeureront sauvages et deviendront, suivant d’autres 
circonstances, ennemis ou amis de leurs voisins: mais lorsque sous un ciel 
dur, dans une terre ingrate, ils se trouveront gênés entre eux par le nombre 
et serrés par l’espace, ils feront des colonies ou des irruptions, ils se répan- 
dront, ils se confondront avec les autres peuples dont ils seront devenus les 
conquérents ou les esclaves. Ainsi I homme, en tout état, dans toutes les 
situations et sous tous les climats, tend également à la société; c’est un effet 
constant d’une cause nécessaire, puisqu’elle lient à l’essence même de l’es- 
pèce, c’est-à-dire à sa propagation. 
Voilà pour la société ; elle est, comme l’on voit, fondée sur la nature. 
Examinant de même quels sont les appétits, quel est le goût de nos sauvages, 
nous trouverons qu’aucun nevit uniquement de fruit, d’herbes ou degraines; 
que tous préfèrent la chair et le poisson aux autres aliments ; que l’eau pure 
leur déplaît, et qu’ils cherchent les moyens de faire eux-mèmes ou de se 
procurer ailleurs une boisson moins insipide. Les sauvages du midi boivent 
l’eau du palmier; ceux du nord avalent à longs traits l’huile dégoûtante de 
la baleine; d’autres font des boissons fermentées; et tous en général ont le 
goût le plus décidé, la passion la plus vive pour les liqueurs fortes. Leur in- 
dustrie, dictée par les besoins de première nécessité, excitée par leurs ap- 
pétits naturels, se réduit à faire des instruments pour la chasse et pour la 
pêche. Un arc, des flèches, une massue, des filets, un canot, voilà le sublime 
de leurs arts, qui tous n’ont pour objet que les moyens de se procurer une 
subsistance convenable à leur goût. Et ce qui convient à leur goût, convient 
à la nature; car, comme nous l'avons déjà dit, l’homme ne pourrait pas se 
nourrir d'herbe seule; il périrait d'inanition s’il ne prenait desalimcntsplus 
substantiels: n’ayant qu’un estomac et des intestins courts, il ne peut pas, 
