DU LOUP. !23 
n’cn garde qu’une pour le lancer, cl on mène les autres en avant pour servir 
de relais. On lâche donc d’abord les premiers à sa suite; un homme à 
cheval les appuie; on lâche les seconds à sept ou huit cents pas plus loin, 
lorsque le loup est prêt à passer, et ensuite les troisièmes lorsque les autres 
chiens commencent à le joindre et à le harceler. Tous ensemble le réduisent 
bientôt aux dernières extrémités , et le veneur l’achève en lui donnant un 
coup de couteau. Les chiens n’ont nulle ardeur pour le fouler, et répugnent 
si fort â manger de sa chair, qu’il faut la préparer et l’assaisonner lorsqu on 
veut leur en faire curée. On peut aussi le chasser avec des chiens courants; 
mais comme il perce toujours droit en avant, et qu’il court tout un jour 
sans être rendu, cette chasse est ennuyeuse, à moins que les chiens cou- 
rants ne soient soutenus par des lévriers qui le saisissent, le harcellent, et 
leur donnent le temps de l’approcher. 
Dans les campagnes, on fait des battues à force d'hommes et de mâtins, 
on tend des pièges, on présente des appâts, on fait des fosses, on répand 
des boulettes empoisonnées; tout cela n’empèche pas que ces animaux ne 
soient toujours en même nombre, surtout dans les pays où il y a beaucoup 
de bois. Les Anglais prétendent en avoir purgé leur île; cependant on m a 
assuré qu’il y en avait en Écosse. Comme il y a peu de bois dans la partie 
méridionale de la Grande-Bretagne, on a eu plus de facilité pour les détruire. 
La couleur et le poil de ces animaux changent suivant les différents cli- 
mats, et varient quelquefois dans le même pays. On trouve en Franc et en 
Allemagne, outre les loups ordinaires, quelques loups à poil plus éjiais et 
tirant sur le jaune. Ces loups, plus sauvages et moins nuisibles que les autres, 
n’approchent jamais ni des maisons, ni des troupeaux, et ne vivent que de 
chasse et non pas de rapine. Dans les pays du nord, on en trouve de tout 
blancs et de tout noirs; ces derniers sont plus grands et plus forts que les 
autres. L’espèce commune est très-généralement répandue : on l’a trouvée 
en Asie, en Afrique et en Amérique comme en Europe. Les loups du Sé- 
négal ressemblent à ceux de France; cependant ils sont un peu plus gros 
et beaucoup plus cruels : ceux d’Egypte sont plus petits que ceux de la 
Grèce. En Orient, et surtout en Perse, on fait servir les loups à des spec- 
tacles pour le peuple : on les exerce de jeunesse à la danse , ou plutôt à une 
espèce de lutte contre un grand nombre d’hommes. On achète jusqu’à cinq 
cents éeus, dit Chardin, un loup bien dressé à la danse. Ce fait prouve au 
moins qu’à force de temps et de contrainte ces animaux sont susceptibles 
de quelque espèce d’éducation. J’en ai fait élever et nourrir quelques-uns 
chez moi : tant qu’ils sont jeunes, c’est-à-dire dans la première et la seconde 
année, ils sont assez dociles, ils sont même caressants; et, s’ils sont bien 
nourris, ils ne se jettent ni sur la volaille ni sur les autres animaux : mais 
à dix-huit mois ou deux ans ils reviennent à leur naturel ; on est forcé de 
les. enchaîner pour les empêcher de s’enfuir et de faire du mal. J en ai eu 
un qui, ayant été élevé en toute liberté dans une basse-cour avec des poules 
pendant dix-huit ou dix-neuf mois, ne les avait jamais attaquées; mais, 
