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Uü BLAIREAU. 
Ils liennent leur domicile propre; ils n’y font jamais leurs ordures. On 
trouve rarement le mâle avec la femelle : lorsqu elle est prête a mettre bas, 
elle coupe de l’herbe, en fait une espèce de fagot, qu’elle traîne entre ses 
jambes jusqu’au fond du terrier, où elle fait un lit commode pour elle et ses 
petits. C’est en été quelle met bas, et la portée est ordinairement de trois ou 
de quatre. Lorsqu'ils sont un peu grands, elle leur apporte à manger; elle 
ne sort que la nuit va plus au loin dans un autre temps ; elle déterre les 
nids des guêpes, en emporte le miel, perce les rabouillères des lapins, prend 
les jeunes lapcraux, saisit aussi les mulots, les lézards, les serpents les sau- 
terelles, les œufs des oiseaux, et porte tout à ses petits, quelle fait sortit 
souvent sur le bord du terrier, soit pour les allaiter, soit pour leur donnei 
à manger. 
Ces animau,\ sont naturellement Irileux ; ceux qu’on élève dans la maison 
ne veulent pas quitter le coin du feu, et souvent s en approchent de si près, 
qu'ils se brûlent les pieds, et ne guérissent pas aisément. Ils sont aussi fort 
sujets à la gale ; les chiens qui entrent dans leurs terriers prennent le même 
mal, à moins qu'on n’ait grand soin de les laver. Le blaireau a toujours le 
poil gras et malpropre; il a entre l’anus et la queue une ouverture assez 
large, mais qui ne communique point à 1 intérieur et ne pénètre guère qu à 
un pouce de profondeur; il en suinte continuellement une liqueur onctueuse, 
d’assez mauvaise odeur, qu’il se plail à sucer. Sa chair n'est pas absolument 
mauvaise à manger; et l’on fait de sa peau des fourrures grossières, des 
colliers pour les chiens, des couvertures pour les chevaux, etc. 
Nous ne connaissons point de variétés dans cette espèce, et nous avons 
fait chercher partout le blaireau-cochon dont parlent les chasseurs, sans 
pouvoir le trouver. Dufouilloux dit qu’il y a deux espèces de tessons ou blé- 
reauœ, \esporchins, et les chenins; que les porchins sont un peu plus gras, 
un peu plus blancs, un peu plus gros de corps et de tête que les chenins. 
Ces différences sont, comme l’on voit, assez légères; et il avoue lui même 
qu’elles sont peu apparentes, à moins qu’on y regarde de bien près. Je crois 
dotic que cette distinction du blaireau, en blaireau-chien, et blaireau-cochon, 
n’est qu’un préjugé, fondé sur ce que cet animal a deux noms, en latin meles 
et taxas, en français blaireau et taisson, etc., et que c’est une de ces erreurs 
produites par la nomenclature dont nous avons parlé dans le discours qui 
est dans le volume précédent. D’ailleurs, les espèces qui ont des variétés 
sont ordinairement très-abondantes et très-généralement répandues; celle 
du blaireau est au contraire une des moins nombreuses et des plus confi- 
nées. On n’est pas sur quelle se trouve en Amérique, à moins que l’on ne 
regarde comme une variété de l’espèce, 1 animal envoyé de la Nouvelle- 
Yorck, dont M. Brisson a donné une courte description, sous le nom de 
blaireau blanc. Elle n’est point en Afrique; car l animal du cap de Bonne- 
Espérance, décrit par Kolbe sous le nom de blaireau puant, est un animal 
différent; et nous doutons que la fossa de Madagascar, dont parle Flaecourt 
dans sa relation, 152, et qu’il dit ressembler au blaireau de France, 
