HISTOIRE NATURELLE DE LA LOUTRE. 43 
O Son alliliide favorite est d’étre assis d’aplomb sur son cul et scs pattes 
de derrière, le corps droit avec un fruit dans les pattes de devant, et la 
queue roulée en volute horizontale. 
« J’ai plusieurs fois pris la résolution, continue M. Simon-Chauveau, de 
vous offrir cet animal vivant pour le soumettie a vos observations; mais il 
venait dans ces instants me caresser si doucement et jouer autour de moi 
avec tant de gaieté, que, séduit par ses gentillesses, je n’ai jamajs eu le 
courage de m’en séparer. Il est mort le 3 janvier de cette année (1/80), et 
c’était le neuvième hiver qu’il passait à Paris, sans que le froid ni aucune 
autre chose eût paru l’avoir incommodé. 
\A LOUTRE. 
Ordre des carnassiers, famille des carnivores, tribu des digitigrades, 
genre loutre. (Covier.) 
La loutre est un animal vorace, plus avide de poisson que de chair, qui 
ne quitte guère le bord des rivières ou des lacs, et qui dépeuple quelquefois 
les étangs. Elle a plus de facilité qu’un autre pour nager, plus même que le 
castor ; car il n’a des membranes qu’aux (lieds de derrière, et il a les doigts 
séparés dans les pieds de devant, tandis que la loutre a des membranes à 
tous les pieds : elle nage presque aussi vite qu’elle marche. Elle ne va point 
à la mer comme le castor, mais elle parcourt les eaux douces, et remonte 
ou descend les rivières a des distances considérables : souvent elle nage 
entre deux eaux, et y demeure assez longtemps ; elle vient ensuite à la sur- 
face, afin de respirer. A parler exactement, elle n’est point animal amphibie, 
c’est-à-dire animal qui peut vivre également et dans l’air et dans l’eau; elle 
n’est pas conformée pour demeurer dans ce dernier élément, et elle a be- 
soin de respirer, à peu près comme tous les autres animaux terrestres : si 
même il arrive quelle s’engage dans une nasse à la poursuite d’un poisson, 
on la trouve noyée, et l’on voit qu’elle n a pas eu le temps d en couper tous 
les osiers pour en sortir. Elle a les dents comme la fouine, mais plus grosses 
et plus fortes relativement au volume de son corps, faute de poissons, d é- 
crevisses, de grenouilles, de rats d’eau, ou d’autre nourriture, elle coupe les 
jeunes rameaux, et mange l'écorce des arbres aquatiques : elle mange aussi 
de l’herbe nouvelle au printemps; clic ne craint pas plus le froid que 1 hu- 
midité. Elle devient en chaleur en hiver, et met bas au mois de mars : on 
