DE LA FOUIiNE. 49 
taupes, les oiseaux dans leurs nids. Nous en avons élevé une que nous avons 
gardée longtemps : elle s’apprivoise à un certain point; mais elle ne s’atta- 
che pas, et demeure toujours assez sauvage pour qu’on soit obligé de la tenir 
enchaînée. Elle faisait la guerre aux chats; elle se jetait aussi sur les poules 
dès qu’elles se trouvait à portée. Elle s’échappait souvent, quoique attachée 
par le milieu du corps : les premières fois elle ne s’éloignait guère et reve- 
nait au bout de quelques heures, mais sans marquer de la joie, sam atta- 
chement pour personne. Elle demandait cependant à manger comme le chat 
et le chien; peu après elle fit des absences plus longues, et enfin ne revint 
plus. Elle avait alors un an et demi, âge apparemment auquel la nature 
avait pris le dessus. Elle mangeait de tout ce qu’on lui donnait, à 1 exception 
de la salade et des herbes ; elle aimait beaucoup le miel, et préférait le che- 
nevis à toutes les autres graines. On a remarqué qu’elle buvait fréquem- 
ment, qu’elle dormait quelquefois deux jours de suite, et qu’elle était aussi 
quelquefois deux ou trois jours sans dormir; qu’avant le sommeil elle se 
mettait en rond, cachait sa tête et l’enveloppait de sa queue; que, tant 
qu’elle ne dormait pas, elle était dans un mouvement continuel si violent 
et si incommode, que quand mémo elle ne se serait pas jetée sur les volail- 
les, on aurait été obligé de l’attacher pour l’empècher de tout briser. Nous 
avons eu quelques autres fouines plus âgées, que l’on avait prises dans des 
pièges; mais celles-là demeurèrent tout-à-fait sauvages; elles mordaient 
ceux qui voulaient les toucher, et ne voulaient manger que de la chair crue. 
Les fouines, dit-on, portent autant de temps que les chats. On trouve des 
petits depuis le printemps jusqu’en automne, ce qui doit faire présumer 
qu’elles produisent plus d’une fois par an : les plus jeunes ne font que trois 
ou quatre petits; les plus âgées en font jusqu’à sept. Elles s’établissent pour 
mettre bas dans un magasin à foin, dans un trou de muraille, où elles pous- 
sent de la paille et des herbes; quelquefois dans une fente de rocher ou 
dans un tronc d’arbre, où elles portent de la mousse; et lorsqu’on les in- 
quiète, elles déménagent et transportent ailleurs leurs petits, qui grandis- 
sent assez vite : car celle que nous avons élevée avait au bout d’un an pres- 
que atteint sa grandeur naturelle, et de là on petit inférer que ces animaux 
ne vivent que huit ou dix ans. Ils ont une odeur de faux musc qui n’est pas 
obsolument désagréable : les martes et les fouines, comme beaucoup d’au- 
tres animaux, ont des vésicules intérieures qui contiennent une matière 
odorante, semblable à celle que fournit la civette : leur chair a un peu de 
celte odeur; cependant celle de la marte nest pas mauvaise à manger; 
celle de la fouine est plus désagréable, et sa peau est aussi beaucoup moins 
estimée. 
