DU MULOT. 81 
grands, et une autre espèce des plus petits; 5“ eiifln, parce que les descrip- 
tions de ces deux prétendues espèces n’étant nulle part ni exactes ni com- 
plètes, on ne doit pas tabler sur les caractères vagues et sur les différences 
quelles indiquent. 
Les anciens, à la vérité, font mention de deux espèces, l’üne, sous la dé- 
nomination de mm agrestis major, et l’autre sous celle de mus agrestis mi- 
nor. Ces deux espèces sont fort communes, et nous les connaissons comme 
les anciens : la première est notre mulot; mais la seconde n’est pas le mus 
domesticus médius de Ray; c’est un autre animal qui est connu sous le nom 
de mulot à courte queue, ou de petit rat des champs : et, comme il est fort 
différent du rat ou du mulot, nous n’adoptons pas le nom générique da petit 
rat des champs, ni celui de mulot à courte queue, parce qu'il n’est ni rat ni 
mulot, et nous lui donnerons un nom particulier *. Il en est de même d’une 
espèce nouvelle qui s’est répandue depuis quelques années, et qui s’est beau- 
coup multipliée autour de Versailles, et dans quelques provinces voisines 
de Paris, qu'on appelle rats des bois, rats sauvages, gros rats des champs, 
qui sont très-voraces, très-mécliants, très-nuisibles, et beaucoup plus grands 
que nos rats; nous lui donnerons aussi un nom particulier, parce qu’elle 
diffère de toutes les autres, et que, pour éviter toute confusion, il faut don- 
ner à chaque espèce un nom. Comme le mulot et le mulot à courte queue, 
que noiis appellerons campagnol, sont tous deux très-communs dans les 
champs et dans les bois, les gens de la cam])agne les ont désignés par la 
différence qui les a le plus frappés : nos paysans, en Bourgogne, apppellent 
le mulot lu rate à la grande queue, et le campagnol la rate couette : dans 
d’autres provinces on appelle le mulot le rat sauterelle, parce qu’il va tou- 
jours par sauts ; ailleurs on l’appelle souris de terre lorsqu’il est petit, et mulot 
lorsqu’il est grand. Ainsi on se souvietulra (|ue la souris de terre, le rat 
sauterelle, la rate à la grande queue, le grand rat des champs, le rat do- 
mestique moyen, ne sont que des dénominations différentes de l'animal que 
nous appelons mulot. 
Il habile, comme je lai dit, les terres sèches et élevées; on le trouve en 
grande quantité dans les bois et dans les champs qui en sont voisins; il se 
relire dans des trous qu’il trouve tout faits, ou qu’il se praticjuc sous des buis- 
sons et des troncs d arbres : il y amasse une quantité prodigieuse de glands, 
de noisettes ou de faînes; on en trouve quelquefois jusqu’à un boisseau dans 
un seul trou, et cette provision, au lieu d’être proportionnée à scs besoins, 
ne l’est qu’à la capacité du lieu. Ces trous sont ordinairement de plus d’un 
pied sous terre, et souvent partagés en deux loges, l’une où il habite avec ses 
petits, et l’autre où il fait son magasin. J’ai souvent éprouvé le dommage 
irès-considérabic que ces animaux causent aux plantations; ils emportent 
les glands nouvellement semés; ils suivent le sillon tracé par la charrue, 
déterrent cha(jue gland l un après l'auire, cl n’en laissent pas un ; cela arrive 
* Je l'appelle ranipagiiol, de son nom italien canipayuoli. 
