84 HISTOIRE NATURELLE DU RAT D’EAU, 
de noire continent, et particulièrement à Malaca, une autre espèce de porc- 
épic que nous avons fait dessiner vivant chez M. Aubry, curé de Saint-Louis. 
Nous en avons vu un tout semblable, aussi vivant, entre les mains d’utt 
marchand d’animaux, qui le faisait voir à Paris, au mois d’octobre 1777. 
Celte espèce diffèrtide respcee commune par plusieurs caractères très-sen- 
sibles, et surtout par la forme et la longueur de la queuej elle est terminée 
par un bouquet de poils longs et plats, ou plutôt de petites lanières blan- 
ches semblables à des rognures de parchemin ; et la queue, qui porte cette 
houppe à son extrémité, est nue, écailleuse, et peut avoir le tiers de la lon- 
gueur du corps, qui est de quinze à seize pouces. Ce porc-épic de Malaca 
est plus petit que celui d’Europe ; sa tète est néanmoins plus allongée, et 
son museau, revêtu d une peau noire, porte des moustaches de cinq à six 
pouces de longueur. L’œil est petit et noir; les oreilles sont lisses, nues et 
arrondies : il y a quatre doigts réunis par une membrane aux pieds de de- 
vant, et il n y a qu’un tubercule en place du cinquième; les pieds de der- 
rière en ont cinq, réunis par une membrane plus petite que celle des pieds 
de devant. Les jambes sont couvertes de poils noirâtres; tout le dessous du 
corps est blanc; les Rancs et le dessus du corps sont hérissés de piquants, 
moins longs que ceux du porc-épic d’Italie, mais d’une forme toute particu- 
lière, étant un peu aplatis et sillonnés sur leur longueur d’une raie eu gout- 
tière. Ces piquants sont blancs à la pointe, noirs dans leur milieu, et plu- 
sieurs sont noirs en dessus et blancs en dessous : de ce mélange résulte un 
reflet ou un jeu de traits blancs et noirâtres sur tout le corps de ce porc- 
épic. 
Cet animal, comme ceux de son genre que la nature semble n’avoir armés 
que pour la défensive, n’a de même qu’un instinct repoussant et farouche. 
Lorsqu on 1 approche, il trépigne des pieds, et vient en s’enflant présenter 
ses piquants, qu il hérisse et secoue. Il dort beaucoup le jour, et n’est bien 
éveillé que sur le soir ; il mange assis et tenant entre ses pattes les pommes 
et autres fruits à pépin qu’il pèle avec les dents; mais les fruits à noyau, et 
surtout I abricot, lui plaisent davantage; il mange aussi du melon et il ne 
boit jamais. 
LE RAT D’EAU. 
Ordre des rongeurs, genre rat. (Cüvier.) 
Le rat d’eau est un petit animal de la grosseur d’un rat, mais qui, par le 
naturel et par les habitudes, ressemble beaucoup plus à la loutre qu’au rat : 
comme elle, il ne fréquente que les eaux douces, et on le trouve commimé- 
