86 HISTOIRE NATURELLE DU SUHERMAN. 
d eau : mais au reste tout est semblable, et l'oii ne peut pas douter que ces 
deux animaux ne soient de la même espèce j le blanc du poil vient du froid 
du climat, et l’on peut présumer qu’en recherchant les animaux dans le nord 
de l’Europe, on y trouvera, comme en Canada, ce rat d’eau blanc *. 
LE SCHERMÂN 
ou RAT DEAÜ DE STRASBOURG. 
Ordre des rongeurs, genre rat. (Ccvieb.) 
M, Hermann m’écrivit, le 8 octobre 1776, en m’envoyant la ligure d’un 
rat de cette espèce : « Ce petit animal a échappé 5 vos recherehe.s, et je l’a- 
« vais pris moi-même pour le rat d’eau commun ; cependant il en diftère 
« par quelques caractères. Il est plus petit; il a la queue, le poil et les orcil- 
« les différents de ceux d’un rat d'eau. On le connaît autour de Strasbourg 
« sous le nom de scherman. L’espèce en est assez commune dans les jardins 
« et les prés qui sont proches de l’eau. Cet animal nage et plonge fort bien ; 
« on en trouve assez souvent dans les nasses des pêcheurs, et ils font autant 
« des dégâts dans les terrains cultivés. Iis creusent la terre, et il y a quel- 
« ques années que dans une de nos promenades publique.s, appelée le Can- 
if tade, hors de la ville, un homme qui fait métier de prendre les hamsters, 
« en a pris un bon nombre dans les mêmes pièges. » 
Par ces indications, et par la description que nous allons donner de ce 
petit animal, il me parait certain qu’il est d’une espèce différente, quoique 
voisine, de celle de notre rat d’eau, mais que scs habitudes naturelles sont 
à peu près les mêmes. Au reste, l’individu que M. Hermann a eu la bonté 
de nous envoyer pour le cabinet, y a été placé, et il est très-bien conservé. 
Il ne ressemble en effet à aucun des rats dont nous avons donné les figures, 
qui tous ont les oreilles assez grandes; celui-ci les a presque aussi courtes 
que la taupe, et elles sont cachées sous le poil, qui est fort long. Plusieurs 
rats ont aussi la queue couverte de petites écailles, tandis que celui-ci Ta 
couverte de poil, comme le rat d’eau. , 
La longueur du corps entier, depuis l’extrémité du nez jusqu’à l’origine 
* 
La couleur de cet animal varie encore plus que ne le dit Bufl'on. 
'* Cuvier le considère comme une taricté de rat d’eau. 
