DESCRIPTION DU MOLOSSE, ETC. U2I 
végétaux. C’est pour se baigner qu'elles rasent l’eau ; cl, si elles se soutiennent au vol 
plus près de l’eau qu’elles ne le peuvent de la terre, c’est que la résistance de celle-ci 
intercepte le battement des ailes, qui est libre sur l’eau. De ceci résulte évidemment 
la propreté naturelle des roussettes. J’en ai bien vu, j’en ai bien tué, je n’ai jamais 
trouvé sur aucune d’elles la moindre saleté ; elles sont aussi propres que le sont en 
général les oiseaux. 
La roussette n’est pas de ces animaux que nous sommes portés à trouver beaux ; 
elle est même déplaisante à voir en mouvement et de près. Il n’y a qu’un seul point 
de vue, et il n’y a qu’une seule altitude qui lui soit avantageuse relativement à nous, 
dans laquelle on la voie avec une sorte de plaisir, dans laquelle tout ce qu’elle a de 
hideux, de monstrueux disparait. Branchée à un arbre, elle s’y lient la tète en bas, 
les ailes pliées et exactement plaquées contre le corps : ainsi sa voiture, qui fait sa 
difformité, de même que ses pattes de derrière, qui la soutiennent à l’aide des griffes 
dont elles sont armées, ne paraissent point. L’on ne voit en pendant qu’un corps rond, 
potelé, vêtu d’une robe d'un brun foncé, très-propre et bien colorié, auquel tient 
une tête dont la physionomie a quelque chose de vif et de lin. Voilà l’altitude de re- 
pos des roussettes ; elles n’ont que celle-là, et c’est celle dans laquelle elles se tiennent 
le plus longtemps pendant le jour. Quant au point de vue, c’est à nous à le choisir. Il 
faut se placer de manière à les voir dans un demi-raccourci, c’est-à-dire à l’éléva- 
tion au-dessus de terre de quarante à soixante pieds, et dans une distance de cent cin- 
quante pieds, plus ou moins. Maintenant, qu’on se représente la tête d’un grand arbre 
garnie, dans son pourtour et dans son milieu, de cent, cent cinquante, peut-être deux 
cents de pareilles girandoles, n’ayant de mouvement que celui que le veut donne aux 
branches, et l’on se fera l’idée d’un tableau qui m’a toujours paru curieux, et qui se 
fait regarder avec plaisir. Dans les cabinets les plus riches en sujets d’histoire natu- 
relle, on ne manque pas de placer une roussette éployée et dans toute l’étendue de 
son envergure ; de sorte qu’on la montre dans son action et dans tout son laid. Il fau- 
drait, me semble, s’il était possible, en montrer, à côté ou au-dessus, quelqu’une 
dans l’attitude naturelle du repos : on ne voit jamais les roussettes à terre tranquilles 
sur leurs quatre jambes. 
Je terminerai ces notes en disant que la roussette et la rougette fournissent une 
nourriture saine. On n’a jamais entendu dire que qui que ce soit en ait été incom- 
modé, quoique nombre de fois on en ait mangé avec excès. Cela ne doit point sur- 
prendre, dès que l’on sait bien que ces animaux ne vivent que de fruits mûrs, de 
sucs et de fleurs, et peut-être des exsudations de nombre d’arbres. Je le soupçonnais 
fortement; le passage d’Hérodote me le fait croire : mais je ne l’ai pas assez vu pour 
donner la chose comme une vérité constante. 
LE MOLOSSE A VENTRE BRUN. 
Ordre des carnassiers, famille des chéiroptères, genre chauve-souris. (Cuvier.) 
l e museau de celte chauve-souris est très-gros, les lèvres sont longues, et le nez 
est bien formé. Les oreilles son arrondies et très-larges ; elles se touchent l’une l’au- 
tre par leur base au-dessous du front ; elles forment un pli en avant, qui s’étend 
