Dli LA TAUPL DU CAP DU HONNC-ESPÉKANCE. 141 
pHs besoin de lui donner un autre nom que eelui de grande taupe, pour en 
distinguer et reconnaitre aisément Tespèce. 
Cet animal, dit M.ÂlIamand, a été jusqu’à présent inconnu à tous les naturalistes, 
et vraisemblablement il l'aurait été encore longtemps, sans les soins toujours actifs 
de M. le capitaine Gordon, qui ne néglige aucune occasion d’enrichir l’hisloirc na- 
turelle par de nouvelles découvertes : c’est lui qui m’en a envoyé le dessin. Je nomme 
cet animal, avec les habitants du Cap, la taupe des Dunes, et c’est un peu malgré moi; 
je n’aime pas ces noms composés ; et d’ailleurs celui de taupe lui convient encore 
moins qu’à la taupe du Cap, que j’ai déciite ci-devant. J’aurais souhaité de pouvoir 
lui donner le nom par lequel les Hottentots le désignent; mais il est lui-même com- 
posé et fort dur à l'oreille, c'est celui de kauw howba, qui signifie taupe hippopotame. 
Les Hottentots l’appellent ainsi h cause de je ne sais quelle ressemblance qu’ils lui 
trouvent avec ce gros animai; peut-être faut-il la chercher dans scs dents incisives, 
qui sont très-remarquables par leur longueur. Quoi qu’il en soit, s’il diffère de la 
taupe à quelques égards, il a aussi diverses affinités avec elle, et il n’y a point d'autre 
animal dont le nom lui convienne mieux. 
Ces taupes habitent dans les Hunes qui sont aux environs du cap de Bonne-Espé- 
rance et près de la mer : on n’en trouve point dans l’inférieur du pays. Celle-ci était 
un mâle dont la longueur, depuis le museau jusqu'à la queue, en suivant la cour- 
bure du corps, était d’un pied; sa circonférence, prise derrière les jambes de 
devant, était de dix pouces, et de neuf devant les jambes de derrière; la partie supé- 
rieure de son corps était blanchâtre, avec une légère teinte de jaune, qui se chan- 
geait en couleur grise sur les côtés et sous le ventre. 
Sa tête n’était pas ronde comme celle de la taupe du Cap ; elle était allongée et elle 
se terminait par un museau plat, do couleur de chair, assez semblable au boutoir 
d’un cochon , scs yeux étaient fort petits, et ses oreilles n'étaient marquées que par 
l’ouverture du canal auditif, placée au milieu d’une tache ronde plus blanche que le 
reste du corps. Elle avait à chaque mâchoire deux dents incisives qui se montraient, 
quoique la gueule fût fermée ; celles d’en bas étaient fort longues, celles d’en haut 
étaient beaucoup plus courtes; au premier coup d'œil il semblait qu'il y en eût 
quatre; elles étaient fort larges, et chacune avait par devant un profond sillon qui la 
partageait en deux et la faisait paraître double ; mais par derrière elles étaient tout à 
fait unies. Scs dents molaires étaient au nombre de huit dans chaque mâchoire ; ainsi, 
avec les incisives elle avait vingt-deux dents en tout. Les inférieures avançaient un 
peu au-delà des supérieures : mais ce qu’elles offraient de plus singulier, c’est 
qu'elles étaient mobiles , cl que l’animal pouvait les écarter ou les réunir à volonté : 
f.'iculté qui ne se trouve dans aucun quadrupède qui me soit connu. 
Sa queue était plate et de la longueur de deux pouces six lignes; elle était cou- 
verte de longs poils qui, de même que ceux qui formaient scs moustaches, et ceux de 
dessous ses pattes, étaient raides comme des soies de cochon. 
Il y avait à chaque pied cinq doigts, munis d’ongles fort longs et blanchâtres. 
On voit, par celte description, que, si ces animaux surpassent de beaucoup les 
autres taupes en grandeur et en grosseur, ils leur ressemblent par les yeux et par les 
oreilles : mais il y a plus encore, ils vivent comme elles sous terre ; iis y font des 
trous profonds et de longs boyaux ; ils jettent la terre comme nos taupes en l’accu- 
mulant en de très-gros monceaux; cela fait qu’il est dangeicux d’aller à cheval dans 
les lieux où ils sont; souvent il arrive que les jambes des chevaux s’enfoncent dans 
ces trous jusqu’aux genoux. 
Il faut que ces taupes multiplient beaucoup, car elles sont très-nombreuses. Elles 
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