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et l'on avait observé avant nous que dans cet état de torpeur la circulation 
était très-lente aussi bieti que toutes les sécrétions, et que leur sang, ivélant 
pas renouvelé par un cbyle nouveau, était sans aucune sérosité. Au reste, 
il n’est pas sûr qu’elles soient toujours cl constamment engourdies pendant 
sept ou huit mois, comme presque tous les auteurs le prétendent. Leurs ter- 
riers sont profonds; elles y demeurent en nombre; il doit donc s’y conserver 
de la chaleur dans les premiers temps, et elles y peuvent manger de 1 lierbe 
qu’elles y ont amassée. M. Altmann dit même, dans son Traité sur les ani- 
maux de Suisse, que les chasseurs laissent les marmottes trois semaines ou 
un mois dans leur caveau, avant que d'aller troubler leur repos; qu ils ont 
soin de ne point creuser lorsqu’il fait un temps doux, ou qu’il souffle un vent 
chauds; que sans ses précautions les marmottes se réveillent, et creusent 
plus avant; mais qu’en ouvrant leurs retraites dans le temps des grands 
froids, on les trouve tellement assoupies, qu'on les emporte facilement. On 
peut donc dire qu’à tous égards elles sont comme les loirs, et que, si elles 
sont engourdies plus longtemps, c’est qu’elles habitent un climat où l’hiver 
est plus long. 
Ces animaux ne produisent qu'une fois l’an : les portées ordinaires ne 
sont que de trois ou quatre petits; leur accroissement est prompt, et la durée 
de leur vie n’est que de neuf ou dix ans : aussi l’espèce n’en est ni nom- 
breuse ni bien répandue. Les grecs ne la connaissaient pas, ou du moins ils 
n’en ont fait aucune mention. Chez les Latins, Pline est le premier qui l’ait 
indiquée sous le nom demws alpinus, rat des Alpes : et en effet, quoiqu’il y 
ait dans les Alpes plusieurs autres espèces de rats, aucune n’est plus remar- 
quable que la marmotte, aucune n’habite comme elle les sommets des plus 
hautes montagnes : les autres se tiennent dans les vallons, ou bien sur la 
croupe des collines et des premières montagnes; mais il n'y en a point qui 
monte aussi haut que la marmotte. D'ailleurs, elle ne descend jamais des 
hauteurs, et parait être particulièrement attachée à la chaine des Alpes, où 
elle semble choisir l'exposition du midi et du levant, de préférence à celle 
du nord ou du couchant. Cependant il s'en trouve dans les Apennins, dans 
les Pyrénées et dans les plus hautes montagnes de l’Allemagne. Le bobak de 
Pologne, auquel M. Brisson, et, d’après lui, MM. Arnault de Nobleville et 
Salerne ont donné le nom de marmotte, diffère de cet animal, non-seulement 
par les couleurs du poil, mais aussi par le nombre des doigts; car il a cinq 
doigts aux pieds de devant : l’ongle du pouce paraît au dehors de la peau, 
et l’on trouve au dedans les deux phalanges de ce cinquième doigt, qui 
manque en entier dans la marmotte. Ainsi, le bobak ou marmotte de Pologne, 
le monaxovi marmotte de Canada, le cavia ou marmotte de Bahama, et le 
cricet ou marmotte de Strasbourg, sont tous les quatre des espèces différen- 
tes de la marmotte des Alpes. 
