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HISTOIRE NATURELLE DU SOUSLICK. 
LE SOUSLICK. 
( \Æ SOUSf.IK OU /.ISEL. ) 
Famille des rongeurs , genre rat. (Cuvieh.) 
On trouve à Casan et dans les provinces qu'arrose le AVoIga, et jusque 
dans l’Autriche, un petit animal appelé souslik en langue russe, dont on fait 
d'assez jolies fourrures. Il ressemble beaucoup au campagnol parla figure; 
il a comme lui la queue courte : mais ce qui le distingue du campagnol et de 
tous les autres rats, c’est que sa robe, qui est d'un gris fauve, est semée 
partout de petites taches d’un blanc vif et lustré; ces petites taches n’ont 
guère qu’une ligne de diamètre, et sont à deux ou trois lignes de distance 
les unes des autres; elles sont plus apparentes et mieux terminées sur les 
lombes de l’animal que sur les épaules et la tête. M.Pennant, gentilbomme 
anglais, très-versé dans l'histoire naturelle, et qui connaît très-bien lesanimaux, 
a eu la bonté de me donner un de ses sousliks, qu’on lui avait envoyé d’Au- 
triche, comme un animai inconnu des naturalistes, et qui n’avait point de 
nom dans ce pays; je le reconnus pour être le môme que celui dont j’avais 
une fourrure, et dont M. Sanchès * m’avait fourni la notice suivante : « Les 
« rats que l’on appelle soMsft'As se prennent en grand nombre sur les barques 
« chargées de sel, dans la rivière dcKama qui descend iicSolikatnsIde.oùsont 
« les salines, et vient tomber dans le Wolga, au-dessus de la ville de Casan, 
« au confluent de Teluschin : le Wolga depuis Sïmbuski \viscni'& Somtof est 
« couvert de ces bateaux de sel, et c’est dans les terres voisines de ces ri- 
« vières, aussi bien que sur les bateaux, qu’on prend ces animaux; on leur 
« a donné le nom de souslik, qui veut dire friand, parce qu’ils sont très- 
« avides de sel. » 
Nous donnons ici la figure de cet animal, qui nous manquait. M. le prince 
Galiizin a eu la bonté de demander, à la prière de M. de Bufl'on, huit sous- 
liks, et de donner tous les ordres nécessaires pour les faire arriver vivants 
jusqu’en France. Il s’adressa pour cela à M. le général Bclzki, qui les en- 
voya à M. le marquis de Beaussel, alors ambassadeur de France à la cour 
de Pétersbourg. Ces huit petits animaux arrivèrent vivants à Pétershourg, 
.après un long voyage depuis la Sibérie; mais ils ont péri dans la traversée 
de Pétersbourg en France, quoiqu’on eut eu les plus grandes attentions, tant 
pour leur nourriture que pour les autres soins nécessaires à leur conserva- 
tion. On avait recommandé de Sibérie de ne leur donner à manger que du 
* R. Sanchès, ci devant premier médecin de la cour de Russie. 
