■ HISTOIRE NATURELLE DU ZISEL. 147 
i)lé el du chèiievis, de les laisser à l’air aulant qu’on pourrait, d’empêcher 
seulement que l’eau des grandes pluies ne les inondât dans leur caisse, de 
leur mettre dans cette même caisse une forte épaisseur de sable assez lié 
pour ne pouvoir s'ébouler, parce que, dans leur état de nature, ils font leurs 
trous dans les terres légères. 
Ces animaux habitent ordinairement les deserts, se font des tanières siu 
les pentes des montagnes, pourvu que le fond de la terre soit noir. Leurs 
tanières ne sont pas égales en profondeur ; elles sont de sept ou huit pieds 
de longueur, jamais droites , mais tortueuses, ayant deux, trois, quatre et 
cinq sorties : leur distance est aussi inégale, ayant depuis deux jusqu à sept 
pieds de séparation. Ils pratiquent dans ces tanières différents endroits, où, 
en temps d’été, ils font leurs provisions pour l'hiver. Dans les terres labou- 
rées, ils ramassent, pendant le temps de la moisson, les épis de bornent, de 
même que la graine des pois, du lin et du chanvre, qu’ils mettent séparé- 
ment l’un de l’autre dans les endroits préparés exprès et d’avance à l’inté- 
rieur de leurs tanières. Dans les endroits incultes, ils ramassent des gi aines 
de différentes herbes. En été, ils se nourrissent de grains, d’herbes, de ra- 
cines et de jeunes souris. Pour peu qu’elles soient grosses, le souslik ne 
peut en faire sa proie. Indépendamment des magasins où ces animaux gar- 
dent leurs provisions d’hiver, ils se pratiquent encore dans leurs tanières des 
endroits pour reposer, et qui en sont distants de quelques pieds. Ils rejet- 
tent leurs ordures hors de leurs retraites. Les femelles portent depuis deux 
jusqu à cinq petits; ils naissent aveugles et sans poil, et ne commencent à 
voir que quand le poil parait. On ne sait pas au juste le temps de la gesta- 
tion des femelles. 
LE ZISEL. 
l.A MARMOTTE SOUSLICK. 
Famille (les rongeurs, genre rat. (Cuvier.) 
Quelques auteurs, entre autres M. Linnæus, ont douté si le zisel ou zieset 
(cilellns), était un animal différent du hamster (cricetus) : il est vrai qu ils 
SC ressemblent à plusieurs égards, et qu’ils sont à peu près du même pays; 
mais ils diffèrent néanmoins par un assez grand nombre de caractères pour 
(jiie nous soyons convaincus qu’ils sont d’espèces réellement dilïerentes. Le 
