JliSTOiHE JNATEUELLE 
terrestre n’est qu'une variété de l une ou de l aulre de ces espèces. 
On trouve dans les Alpes Tours brun assez communément et rarement 
ours noir, qui se trouve au contraii e en grand nombre dans les forêts des 
pays septentrionaux de l’Europe et de TAinérique. I.e brun est féroce et 
carnassier, le noir n est que farouche, et refuse constamment de manger de 
a chair. j\ous ne pouvons pas en donner un témoignage plus net et plus ré- 
cent que celui de M. du Pratz. Voici ce qu’il en dit dans son Histoire de la 
Louisiane : « L’ours paraît* Thiver dans la Louisiane, parce que les neiges 
« qui couvrent les terres du nord, Tempêehant de trouver sa nourriture, le 
« chassent des pays septentrionaux; il vit de fruits, entre autres de glands et 
« de racines, et ses mets les plus délicieux sont le miel et le lait : lorsqu'il 
« en rencontre, il se laisserait plutôt tuer que de quitter prise. xMalgré la 
V prévention où 1 on est que 1 ours est carnassier, je prétends, avec tous ceux 
« de cette province et des pays circonvoisins, qu'il ne Test nullement. Il 
« n est jamais arrivé que ces animaux aient dévoré des hommes, malgré 
« leur multitude et la faim extrême qu’ils souffrent quelquefois, puisque 
« même, dans ce cas, ils ne mangent point la viande de boucherie qu’ils 
« rencontrent. Dans le temps que je demeurais aux Natchés, il y eut un 
« hiver si rude dans les terres du nord, que ces animaux descendirent en 
« grande quantité ; ils étaient si communs, qu’ils s’affamaient les uns les 
« autres, et étaient très-maigres ; la grande faim les faisait sortir des bois qui 
« bordent le fleuve; on les voyait courir la nuit dans les habitations, et en- 
« Irer dans les cours qui n’étaient pas bien fermées; ils y trouvaient des 
« viandes exposées au frais, ils n y touchaient point, et mangeaient seule- 
« ment les grains qu ils pouvaient rencontrer. C était assurément dans une 
« pareille occasion, et dans un besoin aussi pressant, qu’ils auraient dû ma- 
« nifester leur fureur carnassière, si peu qu'ils eussent été de cette nature. 
« Ils n ont jamais tué d’animaux pour les dévorer; et pour peu qu’ils fussent 
« carnassiers, ils n’abandonneraient pas les pays couverts de neige, où ils 
« trouveraient des hommes et des animaux à discrétion, pour aller au loin 
« chercher des fruits et des racines, nourriture que les bêtes carnassières 
« refusent de manger. » M. du Pratz ajoute dans une note que, depuis qu’il 
a écrit cet article, il a appris avec certitude que, dans les montagnes de 
Savoie, il y a deux sortes d ours : les uns noirs, comme ceux de la Louisiane, 
qui ne sont point carnassiers; les autres rouges, qui sont aussi carnassiers 
que les loups. Le baron de la Horitan dit que les ours du Canada sont extrê- 
mement noirs et peu dangereux ; qu’ils n’attaquent jamais les hommes, à 
moins qu’on ne tire dessus et qu’on ne les blesse. Et il dit aussi que les ours 
rougeâtres sont méchants, qu’ils viennent effrontément attaquer les chas- 
seurs, au lieu que les noirs s’enfuient. 
Wormius a écrit qu’on connaît trois ours en IVorwége : le premier 
{liressdiur), très-grand, qui n'est pas tout à fait noir, mais brun, et qui n'est 
* 11 s agit ici de l’ours noir, cl non de l’uurs brun. 
