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lies cavernes, mais dans de vieux arbres niorls sur pied, et dont le cœur 
est pourri, et on les prend en mettant le feu dans leurs maisons. Comme 
ils montent très-aisément sur les ai-bres, ils s’établissent rarement à rez de 
terre, et quelquefois ils sont nichés à trente et quarante pieds de hauteur. 
Si c’est une mère avec ses petits, elle descend la première, on la lue avant 
qu’elle soit à terre; les petits descendent ensuite, on les prend en leur pas- 
sant une corde au cou, et on les ennmène pour les élever ou pour les man- 
ger, car la chair de l’ourson est délicate et bonne ; celle de l'ours est man- 
geable; mais, comme elle est mêlée d’une graisse huileuse, il n y a guère 
que les pieds, dont la substance est plus ferme, qu’on puisse regarder comme 
une viande délicate. 
La chasse de l’ours, sans être fort dangeureuse, est très-utile lorsqu'on la 
fait avec quelque succès : la peau est de toutes les fourrures grossières 
celle qui a le plus de prix, et la quantité d’huile que l'on tire d’un seul ours 
est fort considérable. On met d’abord la chair et la graisse euire ensemble 
dans une chaudière ; la graisse se sépare; « ensuite, dit M. du Pratz, on la 
O purifie en y jetant, lorsqu'elle est fondue et très-chaude, du sel en bonne 
« quantité, et de l'eau par aspersion : il se fait une détonation, et il s’en 
« élève une fumée épaisse, qui emporte avec elle la mauvaise odeur de la 
« graisse. La fumée étant passée, et la graisse étant encore plus tiède, on 
« la verse dans un pot où on la laisse reposer huit ou dix jours; au bout de 
« ce temps, on voit nager dessus tme huile claire, qu’on enlève avec une 
« cuiller : cette huile est aussi bonne que la meilleure huile d’olive, et sert 
« aux mêmes usages. Au-dessous, on trouve un saindoux aussi blanc, mais 
« un peu plus mou que le saindoux de porc; il sert aux besoins de la cuisine, 
« et il ne lui reste aucun goût désagréable, ni aucune mauvaise odeur. » 
M. Dumont, dans ses Mémoires sur la Louisiane, s’accorde avec M. du Pratz, 
et il dit, de plus, que d’un seul ours on tire quelquefois plus de cent vingt 
pots de celle huile ou graisse; que les sauvages en traitent beaucoup avec 
les Français; qu’elle est très-belle, très-saine et très-bonne; qu’elle ne se 
fige guère que par un grand froid; que, quand cela arrive, elle est tout 
en grumeaux, et d’une blancheur à éblouir; qu’on la mange alors sur le 
pain en guise de beurre. Nos épiciers-droguistes ne tiennent point d'huile 
d’ours; mais ils font venir de Savoie, de Suisse, ou du Canada, de la graisse 
ou axonge qui n’est pas purifiée. L’auteur du Dictionnaire du commerce dit 
même que, pour que la graisse d’ours soit bonne, il faut qu’elle soit grisâ- 
tre, gluante, et de mauvaise odeur, et que celle qui est trop blanche est 
sophistiquée et mêlée de suif. On se sert de celte graise comme de topique 
pour les hernies, les rhumatismes, etc.; et beaucoup de gens assurent en 
avoir ressenti de bons effets. 
La quantité de graisse dont l'ours est chargé le rend très-léger à la nage ; 
aussi traverse-t-il sans fatigue des fleuves et des lacs. « Les ours de la Loui- 
« siane, dit M. Dumont, qui sont d'un très-beau noir, traversent le fleuve 
« malgré .sa grande largeur ; ils sont très-friands du fruit des plaqueminiers; 
