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queue du castor une iuiile dont ils se servent comme de topique pour dirtë 
rents maux. La cliair du castor, quoique grasse et délicate, a toujours un 
goût amer assez désagréable : on assure qu il a les os excessivement durs ; 
mais nous travons pas été à portée de vérifier ce fait, n’en ayant disséqué 
qu’un jeune. Ses dents sont très-dures, et si trancliantes, qu’elles servent de 
couteau aux sauvages pour couper, creuser et polir le bois. Ils s’habillent de 
peaux de castors, et les portent en liivcr le poil contre la chair. Ce sont ces 
fourrures, imbibées de la sueur des sauvages, que l’on appelle castors gras, 
dont on ne se sert que pour les ouvrages les plus grossiers. 
Le castor se sert de scs pieds de devant comme de mains, avec une adresse 
au moins égale à celle de l’écureuil ; les doigts en sont bien séparés, bien 
divisés; au lieu que ceux des pieds de derrière sont réunis entre eux |)ar 
une forte membrane; ils lui servent de nageoires, et s’élargissent comme 
ceux de l’oie, dont le castor a aussi en partie la démarche sur la terre. Il 
nage beaucoup mieux qu il ne court : comme il a les jambes de devant bien 
plus courtes que celles de derrière, il marche toujours la tête baissée et le 
dos arqué. 11 a les sens très -bons, l’odorat très-fln, et même susceptible; il 
paraît qu'il ne peut supporter ni la malpropreté, ni les mauvaises odeurs : 
lorsqu’on le retient trop longtemps en prison, ctqu il se trouve forcé d’y faire 
ses ordures, il les met près du seuil de la porte, et, dès qu’elle est ouverte, 
il les pousse dehors. Cette habitude de propreté leur est naturelle, et notre 
jeune castor ne manquait jamais de nettoyer ainsi sa chambre. A l’àge d’un 
an, il a donné des signes de chaleur, ce qui paraît indiquer qu'il avait pris 
dans cet espace de temps la plus grande partie de son accroissement : ainsi, 
la durée de sa vie ne peut être bien longue, et c’est peut-être trop que de 
l’étendre à quinze ou vingt ans. Ce castor était très-petit pour son âge, et 
l'on ne doit pas s’en étonner, ayant presque, dès sa naissance, toujours été 
contraint, élevé, pour ainsi dire à sec; ne connaissant pas l’eau jusqu’à l àge 
de neuf mois, il n’a pu ni croître, ni se développer eomme les autres, qui 
jouissent de leur liberté et de cet élément qui parait leur être [iresque aussi 
nécessaire que l’usage de la terre. 
ADDITION A l’aRTICLR DU CASTOR. 
JNüus avons dit que le castor était un animal commun aux deux conti- 
nents; il se trouve en effet tout aussi fréquemment en Sibérie qu'au Canada. 
On peut les apprivoiser aisément, et même leur apprendre à pécher du 
poisson, et le rapporter à la maison. M. Kalm assure ce fait. 
« J’ai vu, dit-il, en Amérique des castors tellement apprivoisés, qu’on les 
tes sauvages en frottent les pièges qu’ils leur tendent pour les y attirer. Ce qui parait 
plus certain, c’est qu’ils se servent de celte liqueur pour se graisser le poil. 
