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caraclère.s, el il cti dilTère essciiliellenieni par les liabiimles nalurelles. H a 
la nulesse de poil et le grognemeiil du cochon; il a aussi sa gourmandise, 
il mange de tout avee voraeilé; et lorsqu’il est rassasié, rempli, il cache, 
comme lerenard, en différents endroits ce qui lui reste d aliments, pour le 
trouver au besoin. Il se plaît à faire du dégât, à couper, à ronger tout ce 
qu’il trouve. Lorsqu’on l'irrite, son poil se liérisse sur la croupe, et il frappe 
fortement la terre de scs pieds de derrière ; il mord cruellement. Il ne se 
creuse pas un trou comme le lapin, ni ne se tient pas sur terre à découvert 
comme le lièvre : il habite ordinairement dans le creux des arbres et dans 
les souches pourries. Les fruits, les patates, le manioc sont la nourriture 
ordinairede ceux qui fréquentent autour dos habitations ; les feuilles et les 
racines des plantes et des arbrisseaux sont hîs aliments des antres, qui de- 
meurent dans les bois et les savanes. L’agouti se sert, comme récureuil, de 
ses pieds de devant pour saisir et porter à sa gticule; il court d’une très- 
grande vitesse en plaine cl en montant ; mais comme il a les jambes de de- 
vant plus courtes que celles de derrière, il ferait la culbute s il ne ralentis- 
sait sa course en descendant. Il a la vue bonne el l’ouïe très-fine ; lorsqu’on 
le pipe, il s’arrête pour écouter. La chair de ceux qui sont gras et bien 
nourris n’csl pas mauvaise à manger, cfuoiqu’clle ail un petit goût sauvage 
et qu’elle soit un peu dure : on échaudé l’agouti comme le cochon de lait, 
et on l’appréle de même. On le chasse avec des chiens : lorsqu’on peut le 
faire entrer dans des cannes de sucre coupées, il est bientôt rendu, parce 
qu'il y a ordinairement dans ces terrains de la paille et des feuilles de canne 
d’uti pied d’épaisseur, et qu'à chaque saut qu’il fait il enfonce dans cette 
litière, en sorte qu’un homme peut souvent l’alieindre el le tuer avec un 
bâton. Ordinairement il s’enfuit d’abord très-vite devant les chiens, et gagne 
ensuite sa retraite, où il se tapit et demeure obstinément caché : le chas- 
seur, pour l’obliger à en sortir, la remplit de fumée; l’animal, à demi suf 
foqué, jette des cris douloureux el plaintifs, et ne parait qu’à toute extrémité. 
Son cri, qu’il répète souvent lorsqu’on l inquièlc où qu’on l’irrite, est sem- 
blable à celui d’un petit cochon. Pris jeune, il s'apprivoise aisément; il reste 
à la maison, en sort seul el revient de lui-même. Ces animaux demeurent 
ordinairement dans les bois,dans les haies; les femelles y cherchent un en- 
droit fourré pour préparer un lit à leurs petits ; elles font ce lit avec des 
feuilles et du foin. Elles produisent deux ou trois fois par an ; chaque portée 
n'est, dit-on, que de deux ; elles iraiisporieiu leurs petits, comme les chattes, 
deux ou trois jours après leur naissance; elles les portent dans des trous 
d'arbres, où elles ne les allaileiil que pendant peu de temps: les jeunes 
agoutis sont bientôt en étal de suivre leur mère et de chercher à vivre. 
Ainsi le temps de l’accroissement de ces animaux est assez court, et par con- 
séquent leur vie n'est pas bien longue. 
Il parait que l’agouti est un animal particulier à 1 Amérique ; il ne se trouve 
pas dans l’ancien continent : il semble être originaire des parties méridio- 
nales de ce nouveau monde; on le trouve très-communément au Brésil, à 
