188 HISTOIRi: NATURELLE DE L’AGOliTI. 
la Guianc, î’i Saint-Domingue, et dans toutes les iles : il a bcsoinduii climat 
chaud pour subsister et se multiplier; il peut cependant vivre en France, 
pourvu qu’on le tienne à l’abri du froid dans un lieu sec et cliaud, surtout 
pendant l’iiivcr; aussi n'habite- t-il en Amérique que les contrées méridio- 
nales, et il ne s'est pas répandu dans les pays froids et tempérés. Aux îles, 
il n’y a qu’une espèce d’agouti, qui est celui que nous décrivons ; mais à 
Cayenne, dans la terre ferme de la Guiane, et au Brésil, on assure qu’il y 
en a deux espèces, et que celte seconde espèce, qu’on appelle agouchi, est 
constamment plus petite que la première. Celle dont nous parlons est cer- 
tainement l’agouti : nous en sommes assurés par le témoignage de gens (jui 
ont demeuré longtemps à Cayenne, et qui connaissent également l’agouti et 
l’agouchi, que nous n’avons pas encore pu nous procurer. L’agouti que nous 
avons eu vivant, et dont nous donnons ici la description et la ligure était gros 
comme un lapin ; son poil était rude cl de couleur brune un peu mêlée de 
roux : il avait la lèvre supérieure fendue comme le lièvre, la queue encore 
plus courte que le lapin, les oreilles aussi courtes que larges, la mâchoire 
supérieure avancée au délà de l’inférieure, le museau comme le loir, les 
dents comme la marmotte, le cou long, les jambes grêles (pialrc doigts aux 
pieds de devant, et trois à ceux de derrière. Maregrave, et presque tous les 
naturalistes après lui, ont dit que l’agouti avait six doigts aux pieds de der- 
rière : M. Rrisson est le seul qui n’ait [»as copié cette erreur de Maregrave : 
ayant fait sa description sur l’animal même, il n’a vu, comme nous, quelrois 
doigts aux pieds de derrière. 
ADDITION A l’aRTICI.E DE 1,’aGüETI. 
Nous avons peu de chose à ajouter à ce que nous avons dit de l'agouti. 
M. de la Borde nous écrit seulement que c’est le quadrupède le plus commun 
de la Guiane : tous les bois en sont pleins, soit sur les hauteurs, soit dans 
les plaines, et même dans les marécages. 
« 11 est, dit-il, de la grosseur d un lièvre : sa peau est dure et propre à 
faire des empeignes de souliers, qui durent très-longtemps. H n’a point de 
graisse; sa chair est aussi blanche et presque aussi bonne que celle du lapin, 
ayant le même goût et le même fumet. Vieux ou jeune, la chair en est tou- 
jours tendre; mais ceux du bord de la mer sont les meilleurs. On les prend 
avec des trappes, on les lue à l'affût, on les chasse avec des chiens. Les 
Indiens et les Nègres, qui savent les siffler, en tuent tant qu’ils veulent. Quand 
ils sont poursuivis, ils se sauvent à l'eau, ou bien ils se cachent, comme les 
lapins, dans des trous qu’ils ont creusés, ou dans les arbres creux. Ils mangent 
avec leurs pattes, comme les écureuils : leur nourriture ordinaire, et qu’ils 
