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Au reste, si la misère qui résulte du défaut de sentiment n’est pas la plus 
grande de toutes, celle de ces animaux, quoique très-apparente, pourrait ne 
pas être réelle; car ils paraissent très-mal ou très-peu sentir : leur air 
morne, leur regard pesant, leur résistance indolente aux coups qu'ils reçoi- 
vent sans s’émouvoir, annoncent leur inscnsilnlité; et ce qui la démontre, 
c’est qu’en les soumettant au scalpel, en leur arrachant le coRiir et les viscè- 
res, ils ne meurent pas à l'instant. Pison, qui a fait cette dure expérience, 
dit que le cœur séparé du corps battait encore vivement pendant une demi- 
heure. et que l’animal remuait toujours les jambes comme s'il n’eùt été 
qu’assoupi. Par ces rapports, ce quadrupède se rapproche non-seulement 
de la tortue, dont il a déjà la lenteur, mais encore des autres reptiles et de 
tous ceux qni n’ont pas un centre de sentiment unique et bien distinct. 
Or, tous ces êtres sont misérables sans être malheureux; et dans ces pro- 
ductions les plus négligées, la nature parait toujours plus en mère qu’en 
marâtre. 
Ces deux animaux appartiennent également, l’un et l’autre, aux terres 
méridionales du nouveau continent, et ne se trouvent nulle part dans l’an- 
cien. Nous avons déjà dit que l'éditeur du cabinet de Seba s’était trompé, 
en donnant à l’unau le nom de paresseux de Ceylan; cette erreur, adoptée 
parMiM. Klein, Linnæus et Brisson, est encore plus évidente aujourd'hui 
qu’elle ne l’était alors. M. le marquis de IMontmirail a un unau vivant, 
qui lui est venu de Surinam ; ceux que nous avons au Cabinet du Roi vien- 
nent du même endroit et de la Guyane; et je suis persuadé qu’on trouve 
l'unau, aussi bien que l’a'i, dans toute l’étendue des déserts de l’Amérique, 
depuis le Brésil au Mexique, mais que, comme il n’a jamis fréquenté les 
terres du Nord, il n’a pu passer d’un continent à l’autre ; et si l’on a vu 
quelques-uns de ces animaux, soit aux Indes orientales, soit aux côtes de 
l’Afrique, il est sûr qu’ils y avaient été transportés. Ils ne peuvent suppor- 
ter le froid; ils craignent aussi la pluie : les alternatives de l'humidilé et 
de la sécheresse altèrent leur fourrure, qui ressemble plus à du chanvre 
mal serancé, qu'<à de la laine ou du poil. 
Je ne puis mieux terminer cet article que par des observations qui m’ont 
été communiquées par M. le marquis de Montrnirail, sur un unau qu’on 
nourrit depuis trois ans dans sa ménagerie : 
« Le poil de l’unau est beaucoup plus doux que celui de l’aï... Il est à présumer que 
tout ce que les voygeurs ont dit sur la lenteur excessive des paresseux ne se rapporte 
qu’à l’aï. L’unau, quoique très-pesant et d’une allure très-maladroite, monterait et 
descendrait plusieurs fois en on jour de l’arbre le plus élevé. C'est sur le déclin du jour 
et dans la nuit qu’il paraît s’animer davantage ; ce qui pourrait faire soupçonner qu’il 
voit très- mal le jour et que sa vue ne peut lui servir que dans l’obscurité. Quand 
j’achetai cet animal à Amsterdam, on le nourrissait avec du biscuit de mer, et l’on me 
dit que dans le temps de la verdure il ne fallait le nourrir qu’avec des feuilles. On a 
essayé en effet de lui en donner : il en mangeait volontiers quand elles étaient encoie 
tendres; mais du moment où elles commençaient à se dessécher et à être piquées 
