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DE LA NATURE. 
DE LA NATURE. 
SECONDE VUE. 
Un individu de quelque espèce qu’il soit, n’est rien dans l’univers ; cent 
individus, mille ne sont encore rien ; les espèces sont les seuls êtres de la 
nature ; êtres perpétuels, aussi anciens, aussi permanents qu’elle, que pour 
mieux juger, nous ne considérons plus comme une collection ou une suite 
d’individus semblables, mais comme un tout indépendant du nombre, in- 
dépendant du temps ; un tout toujours vivant, toujours le même ; un tout 
qui a été compte pour un dans les ouvrages de la création, et qui par con- 
séquent ne fait qu’une unité dans la nature. De toutes ces unités, l’espèce 
humaine est la première; les autres, de l’éléphant jusqu’à la mite, du cèdre 
jusqu’à riiysope, sont en seconde et en troisième ligne; et quoique différente 
par la forme, par la substance, et même par la vie, chacune tient sa place, 
subsiste par ellc-mcme, se défend des autres; et toutes ensemble composent 
et représentent la nature vivante, qui se maintient et se maintiendra comme 
elle s’est maintenue : un jour, un siècle, un âge, toutes les portions du 
temps ne font pas partie de sa durée; le temps lui-méme n’est relatif qu'aux 
individus, aux êtres dont l’existence est fugitive; mais celle des espèces 
étant constante, leur permanence fait la durée, et leur différence le nombre. 
Comptons donc les espèces comme nous l’avons fait, donnons-leur à cha- 
cune un droit égal à la mense de la nature ; elles lui sont toutes également 
chères, puisqu'à chacune elle a donné les moyens d’étre et de durer tout aussi 
longtemps qu’elle. 
Faisons plus, mettons aujourd’hui l’espèce à la place de l’individu : nous 
avons vu quel était pour l’homme le spectacle de la nature, imaginons 
qu’elle en serait la vue pour un être qui représenterait l’espèce humaine 
entière. Lorsque dans un beau jour de printemps nous voyons la verdure 
renaître, les fleurs s’épanouir, tous les germes éclore, les abeilles revivre, 
l’hirondelle arriver, le rossignol chanter l'amour, le bélier en bondir, le 
taureau en mugir, tous les êtres vivants se chercher et se joindre pour en 
produire d’autres, nous n’avons d'autre idée que celle d’une reproduction 
et d’une nouvelle vie. Lorsque dans la saison noire du froid et des frimas 
l’on voit les natures devenir indifférentes, se fuir au lieu de se chercher ; 
les habitants de l’air déserter nos climats, ceux de l’eau perdre leur liberté 
sous des voûtes de glace; tous les insectes disparaître ou périr, la plupart 
