HISTOIRE NATURELLE DE UÉLÉPIIANT. 489 
l’altraction muliielle qui réunit les parties. Le ressort ne peut donc s’exercer 
qu’autant que les parties de la matière ont de la cohérence, c’est-à-dire autant 
qu’elles sont unies par la force de leur attraction mutuelle ; et par consé- 
quent le ressort en général qui seul peut produire l’impulsion, et l’impulsion 
elle-même, se rapportent à la force d’attraction et en dépendent comme des 
effets particuliers d’un effet général. 
Quelque nettes que me paraissent ces idées , quelque fondées que soient 
CCS vues, je ne m’attends pas à les voir adopter ; le peuple ne raisonnera 
jamais que d’après ses sensations, et le vulgaire des physiciens d’après des 
préjugés : or, il faut mettre à part les unes et renoncer aux autres pour juger 
de ce que nous proposons. Peu de gens en jugeront donc, et c’est le lot de 
la vérité; mais aussi très-peu de gens lui suffisent, elle se perd dans la foule ; 
et quoique toujours auguste et majestueuse, elle est souvent obscurcie par 
de vieux fantômes, ou totalement effacée par des chimères brillantes. Quoi 
qu’il en soit, c’est ainsi que je vois, que j’entends la Nature (et peut-être est- 
elle encore plus simple que ma vue) : une seule force est la cause de tous 
les phénomènes de la matière brute ; et cette force, réunie avec celle de la 
chaleur, produit les molécules xdvantes desquelles dépendent tous les effets 
des substances organisées. 
L’ÉLÉPHÂNT. 
(Él.l'iPIIANT d'aSIE. — ÉLÉPHANT 1) AERIQUE.) 
Ordre des paciiydermcs, famille des proboscidiens, genre éléphant. (Cuvier.) 
L’éléphant est, si nous voulons ne nous pas compter, l’étre le plus consi- 
dérable de ce monde : il surpasse tous les animaux terrestres en grandeur, 
et il approche de l’homme, par l’intelligence, autant au moins que la ma- 
tière peut approcher de l’esprit. L’éléphant, le chien, le castor et le singe, 
sont, de tous les êtres animés, ceux dont l’instinct est le plus admirable : 
mais cct instinct, qui n’est que le produit de toutes les facultés tant intérieures 
qu’extérieures de l’animal, se manifeste par des résultats bien différents 
dans chacune de ces espèces. Le chien est naturellement, et lorsqu il est 
livré à lui seul, aussi cruel, aussi sanguinaire que le loup; seulement, il 
s’est trouvé dans cette nature féroce un point flexible, sur lequel nous avons 
appuyé : le naturel du chien ne diffère donc de celui des autres animaux de 
