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sa trompe, il en laisse couler le reste à flot sur toutes les parties de son corps. 
Pour donner une idée des services (|u il peut rendre, il sullira de dire (|ue 
tous les tonneaux, sacs, paquets, qui se transportent d’un lieu à un autre 
dans les Indes, sont voilures par des éléphants; qu'ils peuvent porter des 
fardeaux sur leur corps, sur leur cou, sur leurs défenses, et même avec 
leur gueule, en leur présentant le bout dune corde qu ils serrent avec les 
dents; que joignant rinlelligence à la force, ils ne cassent ni n’endom- 
magent rien de ce qu’on leur confie; qu’ils font tourner et passer ces paquets 
du bord des eaux dans un bateau sans les laisser mouiller, les posant douce- 
ment et les arrangeant où I on veut les placer ; que, quand ils les ont déposés 
dans 1 endroit qu on leur montre, ils essaient avec leur trompe s’ils sont 
bien situés, et que, quand c’est un tonneau qui roule, ils vont d eux-mêmes 
chercher des pierres pour le caler et l’établir solidement, etc. 
Lors(|ue I éléphant est bien soigné, il vit longtemps, quoi(|UC en captivité, 
et l’on doit présumer que dans l’état de liberté sa vie est encore plus longue. 
Quehjucs auteurs ont écrit qu il vivait quatre ou cinq cents ans; d’autres, 
deux ou trois cents, et d’autres enlin, cent vingt, cent trente ou cent cin- 
quante ans. .le crois que le terme moyen est le vrai, et que si l’on s’est assuré 
que des éléphants captifs vivent cent vingt ou cent trente ans, ceux qui sont 
libres et qui jouissent de toutes les aisances de la vie et de tous les droits 
de la nature doivent vivre au moins deux cents ans; de meme si la durée 
de la gestation est de deux ans, et s il leur faut trente ans pour prendre 
tout leur accroissement, on peut encore être assuré que leur vie s’étend au 
moins au terme que nous venons d’indiquer. Au reste, la captivité abrège 
moins leur vie que la disconvcnancc du climat; quelque soin qu’on en 
prenne, I éléphant ne vit pas longtemps dans les pays tempérés, et encore 
moins dans les climats Iroids : celui que le roi de Portugal envoya à 
Louis XIV en 1(U)8, et qui n’avait alors (pie quatre ans, mourut à dix-sept 
ans, au mois de janvier lf>81, et ne subsista que treize ans dans la ména- 
gerie de Versailles, on cependant, il était traité soigneusement et nourri 
largement : on lui donnait tous les jours quatre-vingts livres <lc pain, douze 
pintes de vin et deux seaux de potage, où il entrait encore quatre ou cim| 
livres de jiain, et de deux jours fun, au lieu do potage, deux seaux de riz 
cuit dans l’eau, sans compter ce qui lui était donné par ceux qui le visitaient ; 
il avait encore tous les jours une gerbe de blé poui' s’amuser, car après avoir 
mangé le grain des épis, il faisait des poignées de la paille, et il s’en servait 
pour chasser les mouches; il prenait plaisir à la rompre par petits mor- 
ceaux, ce qu’il faisait fort adroitement avec sa trompe, et comme on le 
menait promener presque tous les jours, il arrachait de l’herbe et la man- 
geait. L’éléphant qui était dernièrement à Naples, où, comme l’on sait, la 
chaleur est plus grande qu’à Paris, n’y a cependant vécu qu’un petit nombre 
d’années ; ceux qu’on a transportés vivants jusqu’à Pétersbourg périssent 
successivement, malgré l’abri, les couvertures, les poêles. Ainsi, l’on peut 
assurer que cet animal ne peut subsister de lui-même nulle part en Europe, 
