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el encore moins s'y mulliplier. Mais je suis étonné que les Portugais, qui 
ont connu, pour ainsi dire les premiers, le prix et Tutilité de ces animaux dans 
les Indes orientales, n’en aient pas transporté dans le climat chaud du Bré- 
sil, où peut-être, en les laissant libres, ils auraient peuplé. La couleur ordi- 
naire des éléphants est un gris cendré au noirâtre : les blancs, comme nous 
l'avons dit, sont extrêmement rares, et on cite ceux qu’on a vus en différents 
temps dans quelques endroits des Indes, où il s’en trouve aussi quelques-uns 
qui sont roux, et ces éléphants blancs et rouges sont très-estimés. Au reste, 
ces variétés sont si rares qu’on ne doit pas les regarder comme subsistantes 
par des races distinctes dans l’espèce, mais plutôt comme des qualités acci- 
dentelles et purement individuelles; car s il en était autrement, on con- 
naîtrait le pays des éléphants blancs, celui des rouges et celui des noirs, 
comme l’on connaît les climats des hommes blancs, rouges et noirs. « On 
« trouve aux Indes des éléphants de trois sortes (dit le P. Vincent Marie) : 
« les blancs, qui sont les plus grands, les plus doux, les plus paisibles, sont 
« estimés et adorés par plusieurs nations comme des dieux; les roux, tels 
« que ceux de Ccylan, quoiqu'ils soient les plus petits de corsage, sont les 
« plus valeureux, les plus forts, les plus nerveux, les meilleurs pour la 
« guerre; les autres, soit par inclination naturelle, soit parce qu’ils recon- 
« naissent en eux quelque chose de plus excellent, leur portent un grand 
« respect; la troisième espèce est celle des noirs, qui sont les plus communs 
« et les moins estimés. » Cet auteur est le seul qui paraisse indi(|uer que le 
climat particulier des éléphants roux ou rouges est Ceylan ; les autres 
voyageurs n’en font aucune mention. Il assure aussi que les éléphants de 
Ceylan sont plus petits que les autres; Thévenot dit la même chose dans la 
relation de son Voyage, fag. 2G0, mais d’autres disent ou indiquent le 
contraire. Enfin, le P. Vincent Marie est encore le seul qui ait écrit que les 
éléphants blancs sont les plus grands : le P. Tachard assure au contraire 
que l'éléphant blanc du roi de Siam était assez petit, quoiqu il fût très-vieux. 
Après avoir comparé les témoignages des voyageurs au sujet de la grandeur 
des éléphants dans les différents pays, et réduit les différentes mesures dont 
ils se sont servis, il me paraît que les plus petits éléphants sont ceux de 
l’Afrique occidentale et septentrionale, el que les anciens, qui ne connais- 
saient que celte partie septentrionale de l’Afrique, ont eu raison de dire qu en 
général les éléphants des Indes étaient beaucoup plus grands que ceux de 
l'Afrique. Mais dans les terres orientales de eette partie du monde qui 
étaient inconnues des anciens, les éléphants se sont trouvés aussi grands, 
et peut-être même plus grands qu'aux Indes; et dans celte dernière région, 
il parait que ceux de Siam, de Pègu, etc., l’emportent par la taille sur ceux 
de Ceylan, qui cependant, de l’aveu unanime de tous les voyageurs, sont 
les plus courageux cl les plus intelligents. 
Après avoir indiqué les principaux faits au sujet de 1 espèce, examinons 
en détail les facultés de l'individu, les sens, les mouvements, la giandeui, 
la force, l’adresse, l'intelligence, etc. L éléphant a les yeux très-petits 
