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et les écrase entre ses rides; il prend des brandies d’arbres, des ra- 
meaux, des poignées de longue paille pour les cbasscr; et lorsque tout cela 
lui manque, il ramasse de la poussière avec sa trompe et en couvre tous les 
endroits sensibles; on l’a vu sc poudrer ainsi plusieurs fois par jour et se 
poudrer à propos, c’est-à-dire en sortant du bain. L’usage de leau est 
presque aussi nécessaire à ces animaux que celui de l’air et de la terre; 
lorscju’ils sont libres, ils quittent rarement le bord des rivières ; ils se mettent 
souvent dans l'eau jusqu’au ventre, et ils y passent quelques beures tous les 
jours. Aux Indes, où l’on a appris à les traiter de la manière qui convient 
le mieux à leur naturel et à leur tempérament, on les lave avec soin et on 
leur donne tout le temps néces.saire cl toutes les facilités possibles pour se 
laver eux-mêmes ; on nettoie leur |)cau en la frottant avec de la pierre ponce, 
et ensuite on leur met des essences, de l'builc et des coideurs. 
La conformation des pieds et des jambes est encore singulière et diffé- 
rente dans l’élépbanl de ce qu’elle est dans la [iluparl des autres animaux : 
les jambes de devant paraissent avoir plus de hauteur que celles de derrière; 
cependant, celles-ci sont un peu [ilus longues; elles ne sont pas pliées en 
deux endroits comme les jambes de derrière du cheval ou du bœuf, dans 
lesquels la cuisse est presque entièrement engagée dans la croupe, le genou 
très-[)rès du ventre, et les os du pied si élevés et si longs qu’ils paraissent 
faire une grande partie de la jambe : dans l’éléphant, au contraire, celte 
partie est très-courte et pose à terre; il a le genou comme riiomnie au milieu 
de la jambe et non pas près du ventre. Ce pied, si court et si petit, est par- 
tagé en cinq doigts, qui tous sont recouverts par la peau et dont aucun n’est 
apparent au dehors. On voit seulement des espèces d’ongles, dont le nom- 
bre varie, quoique celui des doigts soit constant; car il y a toujours cinq 
doigts à chaque pied, et ordinairement aussi cinq ongles; mais quelquefois 
il ne s’en trouve que quatre, ou même trois; et dans ce cas, ils ne corres- 
|)ondenl pas exactement à rexlrémité des doigts. Au reste cette variété, qui 
n’a été observée que sur de jeunes éléphants transportés en Europe, parait 
être purement accidentelle et dépend vraisemblablement de la manière dont 
l’élépliant a été traitédans les premiers temps de son accroissement. La plante 
du pied est revêtue d’une semelle de cuir dur comme de la corne et qui 
déborde tout autour : c’est de celle même substance dont sont formés les 
ongles. 
Les oreilles de l’éléphant sont très-longues; il s’en sert comme d’un évan- 
lail; il les fait remuer et claquer comme il lui plait. Sa queue n’est pas plus 
longue que l’oreille, et n’a ordinairement que deux pieds et demi ou trois 
pieds de longueur : elle est assez menue, pointue et garnie à l’extrémité d’une 
houppe de gros poils ou plutôt de filets de corne noirs, luisants, cl solides; 
ce poil ou celte corne est de la grosseur et de la force d’un gros lil de fer, et 
un homme ne peut le casser en le tirant avec les mains, quoiqu’il soit élas- 
tique et pliant. Au reste, cette houppe depoilsest un ornement très-recherché 
des Négresses, qui yattachent apparemment quelque superstition; une queue 
