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iréléphant se vetid quelquefois deux ou trois esclaves, elles Nègres hasardent 
souvent leur vie pour tâcher tic la couper et de l’enlever à l’animal vivant. 
Outre cette houppe de gros poils qui est a I exlremilc, la queue est couverte, 
ou plutôt parsemée, dans sa longueur, de soies dures et plus grosses que 
celles du sanglier 5 il se trouve aussi de ces soies sur la partie convexe de la 
trompe et aux paupières où elles sont quelquefois longues de plus d un pied : 
ces soies ou poils aux deux paupières ne se trouvent guère que dans 1 homme, 
le singe et l’cléphant. 
I.e climat, la nourriture et la condition influent heaucoiip sur l’accrois- 
sement et la grandeur de l’élèphanl; en général, ceux qui sont pris jeunes 
et réduits à cet âge en captivité, u’arrivent jamais aux dimensions entières 
de la nature. Les plus grands éléphants des Indes cl des côtes orientales de 
l’Afrique ont quatorze pieds de hauteur; les plus petits, qui se trouvent au 
Sénégal et dans les autres parties de l’Afrique occidentale, n’ont que dix ou 
onze pieds ; et tous ceux qu’on a amenés jeunes en Europe ne se sont pas 
élevés à celle hauteur. Celui de la ménagerie de Versailles, qui venait de 
Congo, n’a\'ait que sept pieds et demi de hauteur à l’âge de dix-sept ans: en 
treize ans i^u’il vécut, il ne grandit que d’un pied, en sorte qu à quatre ans, 
lorsqu’il fut envoyé, il n’avait que six pieds et demi de hauteur; et comme 
l’accroissement va toujours de moins en moins, on ne peut pas supposer que 
s’il fût arrivé à l'âge de trente ans, qui est le terme ordinaire de l'accroisse- 
ment entier, il eût acquis plus de huit pieds de hauteur : ainsi la condition 
ou l'état de domesticité réduit au moins d'un tiers l accroissementdc l'animal, 
non-seulement en hauteur, mais dans toutes les autres dimensions. La lon- 
gueur du corps, mesurée depuis 1 œil jusqu a 1 origine de la queue, est à 
peu près égale à sa hauteur prise au niveau du garrot. Un éléphant des Indes, 
de quatorze pieds de hauteur, est donc plus de sept fois plus gros et plus 
pesant que ne l'était l'éléphant de Versailles. En comparant l'accroissement 
de cet animal à celui de l’homme, nous trouverons que l’enfant ayant com- 
munément trente et un pouces, c est-à-dire la moitié de sa hauteur à deux 
ans, et prenant son accroissement entier en vingt ans, l'éléphant qui ne le 
prend qu’en trente, doit avoir la moitié de sa hauteur à trois ans; eide 
même, si l’on veut juger de l'énormité de la masse de l'éléphant, on trou- 
vera le volume du corps d’un homme étant supposé de deux pieds et demi 
cubiques, que celui du corps d’un éléphant de quatorze pieds de longueur, 
et auquel on ne supposerait que trois pieds d’épaisseur et de largeur 
moyenne, serait cinquante fois aussi gros % et que par conséquent un élé- 
phant doit peser autant que cinquante hommes. 
• Gassendi, dans la vie de Pcirère, dit qu’il fit peser un éléphant, et qu’il se trouva 
peser trois mille cinq cents livres. Cet éléphant était apparemment irescpetit, car 
celui dont nous venons de supputer les dimensions que nous avons peul-elre trop ré- 
duites, pèserait au moins huit milliers. 
n'FFoa, lütnc VII. 
