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loiites les parties de l’iiistoire naturelle. Nous publierons donc, avec autant 
de plaisir que de reconnaissance, les bontés dont il nous honore et les lu- 
mières que nous lui devons : l’on verra dans la suite de cet ouvrage, com- 
bien nous aurons d’occasions de rappeler son nom. 
« On se sert de l’éléphant pour le transport de l’artillerie sur les montagnes, 
et c’est là où son intelligence se fait mieux sentir. Voici comme il s’y prend : pendant 
que les bœufs attelés à la pièce de canon font effort pour la traîner en haut, l’éléphartt 
pousse la culasse avec son front, et à chaque effort qu’il fait, il soutient l’affût avec 
son genou qu’il place à la roue : il semble qu’il comprenne ce qu’on lui dit. Son con- 
ducteur veut-il lui faire faire quelque corvée pénible, il lui explique de quoi il est 
question, et lui détaille les raisons qui doivent l’engager à obéir : si l’éléphant mar- 
que de la répugnance à ce qu’il exige de lui, le cornac 'c’est ainsi qu’on appelle son 
conducteur) promet de lui donner de l’arac ou quelque chose qu’il aime ; alors l’ani- 
mal se prête à tout. Mais il est dangereux de lui manquer de parole; pins d’un cornac 
en a été la victime. Il s’est passé û ce sujet, dans le Dckan, un trait qui mérite d’être 
rapporté, et qui, tout incroyable qu’il paraît, est cependant exactement vrai. Un élé- 
phant venait de se venger de son cornac en le tuant ; sa femme, témoin de ce spec- 
tacle, prit ses deux enfants cl les jeta aux pieds de l’animal encore tout furieux, en 
lui disant : Puisque, tu, as tué mon mari, ôte-moi aussi la vie, ainsi qu'à mes enfants. 
T.’éléplianl s'arrêta tout court, s’adoucit, cl comme s’il eût été louché de regret, prit 
avec sa trompe le plus grand de ces deux enfants, le mil sur son cou, l’adopta pour 
son cornac et n’en voulut point souffrir d’autre. 
O Si l’éléphant est vindicatif, il n’est pas moins reconnaissant. Un soldat de Pon- 
dichéri, qui avait coutume de porter à un de ces animaux une certaine mesure d’a- 
rac chaque fois qu’il touchait son prêt, ayant un jour bu plus que de raison, et se 
voyant poursuivi par la garde qui le voulait conduire en prison, se réfugia sous l’élé- 
phant et s’y endormit. Ce fut en vain que la garde tenta de l’arracher de cet asile; 
l’éléphant le défendit avec sa trompe. Le lendemain le soldat, revenu de son ivresse, 
frémit à son réveil de se trouver couché sous un animal d'une grosseur si énorme. 
L’éléphant, qui sans doute s’aperçut de son effroi, le caressa avec sa trompe pour le 
rassurer, et lui fit entendre qu'il pouvait s’en aller. 
« L’éléphant tombe quelquefois dans une espece de folie qui lui ôte sa docilité et le 
rend même très-redoutable : on est alors obligé de le tuer. On se contente quelque- 
fois de l’attacher avee de grosses chaincs de fer dans l’espérance qu’il viendra à rési- 
piscence. Mais quand il est dans son état naturel, les douleurs les plus aiguës ne peuvent 
l’engager à faire du mal à qui ne lui en a pas fait. Un éléphant, furieux des blessures 
qu'il avait reçues à la bataille d’Hambour, courait à travers champs et poussait des 
cris affreux ; un soldat qui, malgré les avertissements de ses camarades, n’avait pu 
fuir, peut-être parce qu’il était blessé, sc trouva à sa rencontre : l’éléphant craignit 
de le fouler aux pieds, le prit avec sa trompe, le plaça doucement de côté, et conti- 
nua sa route. » 
Je n’ai pas ertt devoir rien retrancher de ces notes, que je viens de trans- 
crire ; elles ont été données à M. le marquis de Montmirail par M. de Bussy, 
qui a demeuré dix ans dans l’Inde, et qui pendant ce long séjour y a servi 
très-utilement l'Etal et la nation. Il avait plusieurs éléphants à son ser- 
vice; il les montait très-souvent, les voyait tous les jours et était à portée 
d en voir beaucoup d autres et de les observer. Ainsi ces notes et toutes les 
