5*20 HISTOIRE NATURELLE 
Il nous a paru, en comparant le mâle et la femelle, rpie nous avons tous 
deux vus, le premier en 1771, et l’autre en 1775, (pi’en général la femelle 
a lesformes plus grosses et plus charnues que le niàle, au point qu’il ne serait 
pas possible de s’y tromper : seulement elle a les oreilles plus petites à pro- 
portion que le mâle; mais le corps paraissait plus renflé, la tète plus grosse 
et les membres plus arrondis. 
Dans l’espèce de l’élépbant, comme dans toutes les autres espèces de la 
nature, la femelle est jilus douce que le mâle; celle-ci était même caressante 
pour les gens qu’elle ne connaissait pas, au lieu que l’éléphant mâle est 
souvent ridoutable. Celui que nous avons vu en 1771 était [ilus lier, plus 
indifférent et beaucoup moins traitable que cette femelle. C’est d’après ce 
mâle que M. de Sève a dessiné la trompe et l’extrémité de la verge représen- 
tées. Dans l’état de repos cette partie ne parait point du tout à l’extérieur ; 
le ventre semble être absolument uni, et ce n’est que dans le moment 
où l'animal veut uriner, que l’extrémité sort du fourreau, comme on 
le voit représenté. Cet éléphant mâle, quoique presque aussi jeune que 
la femelle, était, comme je viens de le dire, bien plus difficile à gouverner. 
11 cherchait même à saisir avec sa trompe les gens qui rapprochaient de 
près, et il a souvent arraché les poches et les basques de l’habit des curieux. 
Ses maîtres mêmes étaient obligés de prendre avec lui des précautions, au 
lieu que la femelle semblait obéir avec complaisance. Le seul moment où 
on l’a vue marquer de l'humeur a été celui de, son emballage dans son cais- 
son de voyage. Lorsqu'on voulut la faire entrer dans ce caisson, elle refusa 
d’avancer, et ce ne fut qu’à force de contrainte et de coups de poinçon dont 
on la piquait par derrière, (|u’ün la força d’entrer dans celte espèce de cage 
qui servait alors à la transporter do ville en ville. Irritée dos mauvais trai- 
tements qu’elle venait d’essuyer, et ne pouvant se retourner dans cette prison 
étroite, elle prit le seul moyen qu’elle avait de se venger : ce fut de remplir 
sa trompe et de jeter le volume d’un seau d’eau au visage et sur le corps de 
celui qui l’avait le plus harcelée. 
Au reste, on a représenté la trompe vue par-dessous, pour en faire mieux 
connaître la slrueturc extérieure et la flexibilité. 
J'ai dit, dans riiisloirc naturelle de l'éléphant, qu’on pouvait présumer 
que ces animaux ne s’accouplaient pas à la manière des autres quadrupèdes, 
parce que la position relative des parties génitales dans les individus des 
deux sexes parait exiger que la femelle se renverse sur le dos pour recevoir 
le mâle. Celte conjecture qui me paraissait plausible no se trouve pas vraie, 
car je crois qu’on doit ajouter foi à ce que je vais rapporter d’après un té- 
moin oculaire. 
M. Marcellus Blés, seigneur de Moërgestal, écrit de Bois-le-Duc, dans 
leâ termes suivants : 
« Ayant trouvé dans le bel ouvrage de M. le comte de Buff'on, qu’il s'est 
trompé louchant raccouplement des éléphants, je puis dire qu’il y a plusieurs 
endroits en Asie et en Afrique, où ces animaux se tiennent toujours dans les 
