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sans s’offenser ni s’irriter l’un contre l’autre. Pline est, je crois, le premier 
tpii ait parlé de ces combats du rliiiioccros et de l’cléphant : il paraît qu’on 
les a forcés à se battre dans les spectacles de Rome; et c est probablement 
de là que l’on a pris l’idée que quand ils sont en liberté et dans leur état 
naturel, ils se battaient de meme; mais encore une fois, toute action sans 
motif n’est pas naturelle; c’est un effet sans cause qui ne doit point arriver 
ou qui n’arrive que par hasard. 
Les rhinocéros ne se rassemblent pas en troupes, ni ne marchent en nom- 
bre comme les éléphants; ils sont plus solitaires, plus sauvages et peut-être 
plus difficiles à chasser et à vaincre. Ils n’attaquent pas les hommes, à moins 
qu’ils ne soient provoqués ; mais alors ils prennent de la fureur et sont 
très-redoutables. L’acier de Damas, les sabres du Japon n’entament pas 
leur peau; les javelots et les lances ne peuvent la percer; elle résiste même 
aux balles de mousquet; celles de plomb s’aplatissent sur ce cuir, et les lin- 
gots de fer ne le pénètrent pas en entier : les seuls endroits absolument pé- 
nétrablcs dans ce corps cuirassé, sont le ventre, les yeux et le tour des 
oreilles; aussi les chasseurs, au lieu d’attaquer cet animal de face et de- 
bout, le suivent de loin par ses traces, et attendent pour 1 approcher les 
heures où il se repose et s’endort. Nous avons au Cabinet du Roi un fœtus 
de rhinocéros, qui nous a été envoyé de l’ile de Java, et qui a été tiré hors 
du corps de la mère. 11 est dit dans le mémoire qui accompagnait cet envoi, 
que vingt-huit chasseurs s’étant assemblés pour attaquer ce rhinocéros, ils 
l’avaient d’abord suivi de loin pendant quelques jours, faisant de temps en 
temps marcher un ou deux hommes en avant, pour reconnaître la position 
de l’animal ; que par ce moyen ils le surprirent endormi , s’en approchèrent 
en silence et de si près, qu’ils lui lâchèrent tous ensemble leurs vingt-huit 
coups de fusil dans les parties inférieures du bas-ventre. 
On a vu, par la description de M. Parsons, que cet animal a l’oreille 
bonne et môme très-attentive ; on assure aussi qu'il a l’odorat excellent; 
mais on prétend qu’il n’a pas l’œil bon, et qu’il ne voit, pour ainsi dire, que 
devant lui. La petitesse extrême de ses yeux, leur position basse, oblique et 
enfoncée, le peu de brillant et de mouvement (pi on y remarque, semblent 
confirmer ce fait. Sa voix est assez sourde lorsipi’il est iran(|uille; elle res- 
semble on gros au grognement du coehon ; et lorsqu’il est en colère, son 
cri devient aigu et se/ait entendre de fort loin. Quoiqu’il ne vive que de 
végétaux, il ne rumine pas; ainsi il est probable <pic, comme l'éléphant, il 
n’a qu’un estomac et des boyaux très-amples, et qui suppléent à l’office de 
la panse. Sa consommation, quoique considérable, n approche pas de celle 
de l’éléphant; et il parait par la continuité et l’épaisseur non interrompue 
de sa peau, qu’il perd aussi beaucoup moins ipie lui par la transpiration. 
