Îi36 HISTOIRE NATURELLE 
penser à 1 liippopotame, dont il diffère cependant très-fort par la tète; 
il n a pas non plus la peau aussi épaisse, et il n’est pas aussi difficile de la 
percer qu on le prétend. M. Gordon en a tué un à la distance de cent dix- 
liuit pas avec une balle de dix à la livre; et pendant le voyage qu’il a fait 
ilans I intérieur- du pays avec M. le gouverneur Plettenberg, on en a tué une 
douzaine, ce qui fait voir que ces animaux ne sont point à l'épreuve des coups 
de fusil. Je crois cependant que eeux d’Asie ne pourraient pas être facile- 
ment |)ercés; au moins j’en ai porté ce jugement en examinant la peau de 
celui dont M. de Ruffon a donné la figure, et que j’ai eu occasion de voir ici. 
« Les rliinocéros d Afrique ont tout le corps couvert de ces incrustations 
en forme de gales ou tubérosités, qui se voient sur ceux d’Asie, avec cette 
différence, quen ceux-ci elles ne sont pas parsemées également partout; il 
y en a moins sur le milieu du corps, et il n’y en a point à l’extrémité des 
jambes; quant aux plis de la peau , comme je l’ai dit , ils sont peu remar- 
quables. m. Gordon soupçonne qu’ils ne sont produits que par les mouve- 
ments que se donnent ces animaux, et ce qui semblerait confirmer celte con- 
jecture, c’est la peau bourrée d'un jeune rhinocéros de la longueur de cinq 
pieds, que nous avons ici, où il ne paraît aucun pli. Les adultes en ont un à 
I aine, profond de trois pouces, un autre derrière lepnule d'un pouce de 
profondeur, un derrière les oreilles, mais peu considérable, quatre petits 
devant la poitrine et deux au-dessus du talon. Ceux qui se font remarquer 
le plus et qui ne se trouvent point sur ceux d’Asie, sont au nombre de neuf 
sur les côtes, dont le plus profond ne l’est que d'un demi-pouce; autour 
des yeux ils ont plusieurs rides qui ne peuvent pas passer pour des plis. 
« Tous ceux que M. Gordon a vus, jeunes et vieux, avaient deux cornes, 
et s il y en a en Afrique qui n’en aient qu'une, ils sont inconnus aux babi 
tantsdu cap de Ronnc-Espérance; ainsi, j’ai été dans l’erreur quand j’ai écrit 
à jVL Daubenton que j’avais raison de soupçonner que les rhinocéros d’Asie 
avaient deux cornes, pemlant que ceux du Cap n’en otit qu’une : j’avais reçu 
de ce dernier endroit des tètes à une seule corne, et des Indes des têtes à 
deux cornes, mais sans aucune notice du lieu où avaient habité ces animaux. 
Depuis, il m’est arrivé souvent de recevoir des Indes des productions du 
Cap, et du Cap des curiosités qui y ont été envoyées des Indes; c’est Là ce qui 
ra avait jeté dans l'erreur que je dois rectifier ici. La plus grande de ces 
cornes est placée sur le nez; celle qui est représentée ici était longue de 
seize pouces, mais il y en a qui ont huit à neuf pouces de plus, sans que 
. l’animal soit plus grand. 
« Elle est aplatie en dessus et comme usée en labourant la terre; la seconde 
corne avait sa hase à un demi-pouce au-dessous de la première, elle était 
longue de huit pouces. L’une et l’autre sont uniquement adhérentes à la peau 
et plai’ées sur une éminence unie qui est au devant de la tète; en les tirant 
fortement en arrière on peut les ébranler, ce qui me fait un peu douter de 
ce que dit Kolbe des prodigieux effèts que le rhinocéros produit. Si on l’en 
croit, il déracine avec sa corne les arbres, il enlève les pierres qui s’opposent 
