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dire que cet ui.iiiial n’a dans ses mueuis aucuije ressemblance avec la marmolte. J'en 
ai reçu une femelle dueap de Bonne-Espérance qui vit encore et que j'ai donnée à ma 
sœur, la comtesse Borke, qui l’a présentement depuis quatre ans. Je l’ai peinte d’après 
nature, et j’ai l’honneur de vous envoyer une gravure faite d’après cette peinture, et 
qui représente ce petit animal très au naturel. Celle qui est dans votre ouvrage, copiée 
de celle qui sc trouve dans le Spicilegia zoologica de M. Pallas, est absolument man- 
quée. Le genre de vie de ces petits animaux n’est pas aussi triste que le prétend 
M. Vosraaër ; tout au contraire, il est d’un naturel gai et dispos; cela dépend de la 
manière dont on le tient. Pendant les premières semaines que je l’avais, je le tins tou- 
jours attaché avec une ficelle à sa petite loge, et il passa la plus grande partie 
des jours et des nuits à dormir blotti dans sa loge ; et que pouvait-il faire de 
mieux pour supporter l’ennui de l’esclavage? mais depuis qu’on lui permet de 
courir en liberté par les chambres, il se montre tout autre; il est- non-seulement 
très-appriv.oisé, mais même susceptible d’altacliemeut. Il sc plaît à être sur les 
genoux de sa maîtresse; il la distingue des autres, au point que quand il est 
enferme dans une chambre et qu’il l’entend venir, il reconnaît sa démarche, il 
s’approche de la porte, se met aux écoutes, et si elle s’en retourne sans entrer chez 
lui, il s’en retourne tristement et à pas lents. Quand on l’appelle, il répond par 
un petit cri point désagréable, cl vient proraplemcul chez la personne qui le demande. 
Il saute très-légèrement et avec beaucoup de précision ; il est frileux et cherche de 
préférence à sc coucher tout au haut du poêle sur lequel il saule en deux sauts; il 
ne grimpe pas, mais il saute aussi légèrement que les chats, sans jamais rien ren- 
verser. Il aime à être tout à côté du feu, et comme le poêle de la cbambie est ce que 
nous nommons windofen qu’on chauffe par une espèce de cheminée pratiquée dans 
le poêle, et qu’on ferme d’une porte de fer, il est déjà arrivé qu’il s’est glissé dans le 
poêle pendant que le bois y hriMait ; et cnraine on avait ferme la porte sur lui, ne sa- 
chant pas qu’il y était, il souffrit une chaleur bien violente prnd.ant quelques minutes, 
jusqu’à ce qu’il rail le nez à la petite porte de fer qui est pratiquée dans la grande 
porte, et qu’on avait laissée ouverte pour y faire entrer l’air, sur quoi on le lit sortir 
promptement : quoiqu’il se fût brûlé le poil des deux côtés, cet accident ne l’a pas 
rendu plus prévoyant, et il recherche encore toujours à être bien près du feu. Ce petit 
animal est extrêmement propre, au point qu’on l’a accoutumé à se servir d’un pot 
pour y faire scs ordures et y lâcher son eau ; on remarqua que pour sc vider, il lui 
fallait un lieu commode et une atlitude particulière : car alors tl sc dresse sur les pattes 
de derrière, en les appuyant contre un mur ou quelque chose de stable, qui ne recule 
pas sous lui, et il pose les pieds de devant sur un bâton ou quelque chose d’élevé, 
en léchant sa bouche avec sa langue pendant tout le temps que l’opération dure. On 
dirait qu’il se décharge avec peine, et pour profiler de l’inclination qu’il a pour la 
propreté, on lui a préparé un lieu commode, une espèce de chaise percée, dont il se 
sert toujours. 
« Il se nourrit d’herbes, de fruits, de palales qu’il aime beaucoup crues et cuites, 
et même il mange du bœuf fumé; mais il ne mange que de celle viande, et jamais de 
la crue, ni d'aulres viandes : apparemment que, pendant son transport par mer, on 
lui a fait connaître celte nourriture qui doit cependant être souvent variée, car il se 
lasse bientôt, et perd l’appétit lorsqu on lui donne la même pendant plusieurs jours^ 
Alors il passe une journée entière sans manger, mais le lendemain, il répare le temps 
perdu; il mange la mousse cl l’ccorce du ebene, et sait sc glisser adioilemenl jus- 
qu’au fond de la caisse à bois pour l'enlever des bûches qui eu soûl cncoi e couvertes. 
11 ne boit pas ordinairement, cl ce n’est que lorsqu il a mangé du bœul salé qu’on l’a 
vu boire fréquenimcni. Il sc frotte dans le sable comme les oiscau.x pulvcra- 
leurs, pour sc défaire de la vermine qui l’incommode, et ce n’est pas en sc vaulrani 
