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de rechercher l’ouvrage de celui-ci, ils se sont conlenlés de copier et de louer 
celui de Columna, quoique cet auteur, très-estimable d'ailleurs, ne soit sur 
cet article ni original, ni exaet, ni même sincère. 
La description elles figures de riuppopolame que Prospcr Alpin a publiées 
plus de cent ans après sont encore moins bonnes que celles de Columna, 
n’ayant été faites que d’après des peaux mal conservées ; et M. de Jussieu, 
qui a écrit sur I bippopotame, en 1724, n’a donné la description que du 
squelette de la tète et des pieds. 
En comparant ces descriptions, et surtout celle de Zerenghi, avec les 
itidications que nous avons tirées des voyageurs, il paraît que I hippopotame 
est un animal dont le corps est plus long et aussi gros que celui du rhino- 
céros, que ses jambes sont beaucoup plus courtes, qu’il a la tète moins longue 
et plus grosse è proportion du corps; qu’il n’a de cornes ni sur le nez comme 
le rhinocéros, ni sur la tête comme les animaux ruminants; que son cri de 
douleur tenant autant du hennissement du cheval que du mugissement du 
buffle, il se pourrait, comme le disent les auteurs anciens et les voyageurs mo- 
dernes, que sa voix ordinaire fût semblableau hennissenientdu cheval, duquel 
néanmoins il diffère à tous autres égards; et si cela est, l’on peut présumer 
que ce seul rapport de la ressemblance de la voix a suffi pour lui faire donner 
le nom à' hippopotame, qui veut dire cheval de rivière; comme le hurlement 
du lynx qui ressemble en quelque sorte à celui du loup, l a fait appeler loup 
eervier. Les dents incisives de I hippopotame, et surtoulles deux canines dans 
la mâchoire inférieure, sont très-longues, très-fortes, et d’une substance si 
dure qu’elle fait feu contre le fer : c’est vraisemblablement ce qui a donné 
lieu à la fable des anciens, qui ont débité que l’Iiippopotame vomissait le 
feu par la gueule. Cette matière des dents canines de l’iiippopotanie est si 
blanche, si nette et si dure, qu’elle est de beaucoup préférable à l’ivoire pour 
faire des dents artificielles et postiches. Los dents incisives de l'hippopotame, 
surtout celles de la mâchoire inférieure, sont très-longues, cylindriques et 
cannelées : les dents canines, qui sont aussi très-longues, sont coiirbéesi 
prismatiques et eoupantes, comme les défenses du sanglier. Les dents mo- 
laires sont carrées ou barlongues, assez semblables aux dents mâchelières 
de riioimne, et si grosses qu’une seule pose plus de trois livres; les plus 
grandes incisives et canines ont jusqu’à douze et mémo seize pouces de lon- 
gueur, et pèsent quehiuefois douze ou treize livres chacune. 
Enfin, pour donner une juste idée de la grandeur deriiippopolame, nous 
emploierons les mesures de Zerenghi, en les augmentant d’un tiers, parce 
que ces mesures, comme il le dit lui-méme, n’ont été prises que d’après la 
femelle qui était d’un tiers plus petite que le mâle dans toutes ses dimen- 
sions. Cet hippopotame mâle avait par consé<juent seize pieds neuf pouces 
de longueur, depuis l’extrémité du museau jusqu’à l’origine de la queue, 
quinze pieds de circonférence, six pieds et demi de hauteur, environ deux 
pieds dix pouces de longueur de jnnd)cs, la tète longue de trois pieds et 
demi, et grosse de huit pieds et demi en circonférence ; la gueule de deux 
