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<1 M. Gordon s’est assuré, par l'ouvorlure de plusieurs hippopotames jeunes et 
adultes, que ces animaux n’ont qu’un seul estomac et ne ruminent point , quoiqu'ils 
ne mangent que de l’herbe qu’ils rendent en pelotte et mal broyée dans leurs excré- 
ments. 
« J’ai dit ci-dévant, continue M. Allamand , qu’il me paraissait très -douteux que 
les hippopotames mangeassent des poissons ; à présent, je puis dire qu'il est presque 
certain qu’ils n’en mangent pas. Dans une trentaine de ces animaux, dont M. Gordon 
a l'ail ouvrir les estomacs en sa présence, il n’y a trouve que de l’herbe, et jamais 
aucun reste de poisson. J’ai dit aussi qu’il n’y avait pas d'apparence qu’ils entrassent 
dans la mer; on peut voir, dans l’endroit cité, les raisons que j avais pour peti.ser 
ainsi, et M. de Buffon semble avoir été dans la même idée. Les nouvelles observa- 
tions de ÜM. Gordon m’ont désabusé. 11 a tué un hippopotame à remboochure de la 
rivière Garabous, où l’eau était salée: il en a vu dans la baie de Sainte-Hélène cl 11 
en a vu sorlir d’aulresde la mer à doux lieues de toute rivière. A la vérité ils ne s'é- 
loignent pas beaucoup de terre ; la nécessité d’y venir prendre leur nourriture ne le 
leur permet pas ; ils vOnl le long des côtes d'une rivière à l’autre; cep( ndant cela 
suffît pour prouver qu’ils peuvent vivre dans l’eau salée, et juslilier en quelque façon 
ceux qui leur ont donné le nom de chevaux marins, aussi bien que Kolbe, qui sup- 
pose qu’ils vivent indifférenimout dans les rivières et dans la mer. Ceux qui habitent 
dans l’intérieur do pays n’y vont vraisemblablement jamais : si ceux qui en sont prè.s 
y entrent, ce n’est pas pour aller fort loin, à cause de la raison que je viens de dire, 
et cette même raison doit les engager à préférer les rivières. 
«Lorsqu’ils se rcnconlrent au fond de l'eau, ils chtrehent à s’éviter; mais sur terre 
il leur arrive souvent de se battre entre eux d’une manière terrible : aussi en voit-on 
fort peu qui n'aîent pas quelques dents cassées ou quelques cicatrices sur le corps; en 
se battant ils se dressent sur leurs piedsde derrière, et c’est dans celte attitude qu'ils 
se mordent. 
«Dans les lieux où ils sont peu inquiétés, ils ne sont pas fort craintifs; quand on 
tire sur eux, ils viennent voir ce que c’est; mais quand une fois ils ont appris à con- 
naître l’eflét des armes à feu, ils fuient devant b'S hommes en Irollant pesamment, 
comme les cochons; quelquefois même ils galopent , mais toujours pesamment : ce- 
pendant nn homme doit marcher bien vile pour être en élatdc les suivre. M. Gordo'ù 
en a accom'pagné un pendant quelque temps; mais, quoiqu’il courût très-vite , si la 
course avait été plus longue, l'htppopolame l’aurnit devancé. 
« iM. de Biilfon à eu raison de révoquer en doute ce que disent quelques voyageurs 
des femelles hippopotames, c’est qu’elles portent trois un quatre petits : l’analogie I a 
conduit à regarder ce fait comme très-suspect; l’oliServation en démontre la faus- 
seté. M. Gordon a vu ouvrir plusieurs femelles pleines, cl jamais il n’y a trouvé 
qu’un seul petit ; il en a tiré un du corps de la mère, qu’il a eu la bonté do m’en- 
voyer : ce foetus, qui était presque entièrement formé, était long de trois pieds deux 
pouces; le cordon ombilical était parsemé de pciils bo'utons de couleur rouge; ses 
ongles étaient mous et élastiques ; on pouvait déjà lui sentir les dents, et scs yeux 
avaient à peu près leur forme et toute leur grandeur. Dès qu’on jeune hippopotame 
est né, Son iiisliticl le porte à courir à l’eau, et quelquefois il s’y met sur le dos de sa 
mêlé. 
La chair de riiippopotarae , comme il a été dit ci-devant , est fort bonne au goût et 
très-saine; le pied rôti e.«l surtout un morceau délicat, de même que la queue. Quand 
on fait cuire son lard , il surnage une graisse que les paysans aiment fort : c’est un 
remède qu’on estime beaucoup au Cap, en exagérant cependant ses qualités. 
« Pour bien fixer nos idées sur la grandeur de ces animaux et sur la proportion 
qu’il y a entre celle du mâle et de la femelle, je donnerai ici leurs dimensions telles 
