DE LA DÉGÉNÉRATION DES ANIMAUX. 5fi3 
rnmènerait aussi bien plus promptement; le blanc avec la noire, ouïe noir 
avec la blanche, produisent également un mulâtre dont la couleur est 
brune, c’est-à-dire, mêlée de blanc et de noir; ce mulâtre avec un blanc 
produit un second mulâtre moins brun que le premier; et si ce second 
iiiulàtre s’unit de même à un indiviiiu de race b]anche, le troisième mulâtre 
n’aura plus qu’une nuance légère de brun, qui disparaîtra tout à fait dans- 
les générations suivantes. Il ne faut donc que cent cinquante ou deux cents 
ans pour laver la peau d’un nègre par cette voie du mélange avec le sang 
du blanc; mais il faudrait peut-être un assez grand nombre de siècles pour 
produire ce même effet par la seule influence du climat. Depuis qti on trans- 
porte des nègres en Amérique, c’e.st-à-dire depuis environ deux cent cin- 
quante ans, l’on ne s’est pas aperçu que les familles noires qui se sont soute- 
nues sans mélange aient perdu quelques nuances de leur teinte originelle ; 
il est vrai que ce climat de l’Amérique méridionale étant par lui-même assez 
chaud pour brunir ses habitants, on ne doit pas s’étonner que les nègres y 
demeurent noirs. Pour faire l’expérience du changement de couleur dans 
l’espèce humaine, il faudrait transporter ciuehiucs indivi<his de c<‘tte race 
noire du Sénégal en Danemark, où l’homme ayant communément la peau 
blanche, les cheveux blonds, les yeux bleus, la différence du sang et l’oppo- 
sition de couleur est la plus grande. Il faudrait cloiirer ces nègi es avec leurs 
femelles, et conserver scrupuleusement leur race sans leur permeltre de la 
croiser : ce moyen est le seul (|u’on puisse enqiloycr pour savoir combien il 
faudrait île temps pour réintégrer â cet égard la nature de l’homme, et, par 
la même raison, combien il en a fallu pour la changer du blanc au noir. 
G’est là la plus grande altération que le ciel ait fait subir à 1 homme, et 
l’on voit qu elle n’est pas profonde. La couleur de la peau, des cheveux et 
des yeux, varie par la seule iniluencc du climat; les autres changements, 
tels que ceux de la taille, de la forme des traits et de la qualité des cheveux, 
ne me paraissent pas dépendre de celte seule cause; car, dans la race des 
nègres, lesquels, comme l’on sait, ont pour la plupart la tèie couverte d’une 
laine crépue, le nez épaté, les lèvres épaisses, on trouve des nations entières 
avec de longs et vrais cheveux, avec des traits réguliers; et si l’on comparait 
dans la race des blancs le Danois au Calmouck, ou seulement le Fiidandais 
au Lapon dont il est si voisin, on trouverait entre eux autant de différence 
pour les traits et la taille, qu’il y en a dans la race des noirs : par conséquent 
il faut admettre pour ces altérations, qui sont plus profondes que les pre- 
mières, quelques autres causes réunies avec celle du climat. La plus géné- 
rale et la plus directe est la qualité de la nourriture; c'csl principalement 
par les aliments que l'homme reçoit rinilucncc de la terre qu’il habite : celle 
(le l'air et du ciel agit [dus supcrficicllemeiii; et tandis qu elle altère la sur- 
face la plus extérieure en changeant la couleur de la jieau, la nourriture agit 
sur la forme intérieure par ses propriétés qui sont constamment relatives à 
celles de la terre qui la produit. On voit dans le même pays des différences 
marquées entre les hommes qui en en occupent les hauteurs, et ceux qui 
demeurent dans les lieux bas ; les habitants de la montagne sont toujours 
mieux faits, plus vifs et plus beaux ijue ceux de la vallée ; à plus forte rai- 
son dans des climats éloianés du climat [irimitif, dans des climats où les 
herbes, les fruits, les grains et la chair (tes animaux sont de qualité et même 
de substance différentes, les hommes qui sou nourrissent doivent devenir 
(liffèrenu. Ges impressions ne se (ont pas subiiemcnt ni même dans I espace 
de quehjues années; il faut du temps pour ipie rhoinme reçoive la teinture 
du ciel ; il en faut encore plus pour que la terre lui transmette ses qualirés; 
et il a fallu des siècles joints â un usage toujours constant des mêmes noiir- 
